대기업은 ESG 자격 증명을 내세웁니다. 조사가 증가하고 있다

2020년대가 진행되면서 기후변화, 환경, 평등과 다양성에 관한 문제에 대한 논의가 많은 사람들의 마음을 사로잡고 있습니다.

은행, 에너지 생산자 및 기타 주요 기업이 광고, 서약, 소셜 미디어 캠페인 및 기타 다양한 이니셔티브를 통해 지속 가능성 자격 증명을 널리 알리고 싶어하는 기업 세계도 예외는 아닙니다.    

이러한 주장 중 많은 부분이 이제 ESG 또는 환경, 사회 및 거버넌스의 프리즘을 통해 확인됩니다.

최근 몇 년 동안 다양한 조직에서 ESG 관련 기준에 부합한다고 주장하는 비즈니스 관행을 개발하여 지속 가능성 자격 증명과 대중 이미지를 높이려고 시도하면서 뜨거운 주제가 되었습니다.

그러나 여기에 문제가 있습니다. ESG의 정의는 종종 다양하고 정확하게 정의하기 어렵습니다. 이는 결과적으로 규제 기관 및 당국과 협력하려는 기업에 골칫거리가 될 수 있습니다.   

영국의 상황을 보자. 런던에 본사를 둔 로펌인 RPC의 상업 파트너인 Chris Ross는 이메일을 통해 CNBC에 "이 분야의 주요 복잡성 중 하나는 ESG 규정 준수를 규율하는 포괄적인 단일 규정이나 법령이 영국에 없다는 것입니다."라고 말했습니다.

오히려 국내외 규제가 얽혀 있다”고 말했다. 

그는 이러한 규정이 회사 하우스, 연금 규제 기관, 금융 행위 감독청, 환경청, 재무 보고 위원회 및 "유럽 법률과 관련하여 유럽 위원회"를 포함하는 "이질적인 일련의 기관에서 관리"한다고 말했습니다.

Ross는 자신의 요점을 확장하여 ESG를 "우수한 용어"라고 설명했습니다.

그는 "기후 및 오염 관련 문제에서 뇌물 및 부패, 자금 세탁 방지, 다양성 및 포용성, 건강 및 안전, 현대 노예제에 이르기까지 매우 광범위한 고려 사항"을 다루었다고 말했습니다.

Ross는 "보편적인 정의를 개발하는 것은 사실상 불가능할 것"이라며 "가까운 미래에 기업은 관련 법률 및 규정의 범위를 준수하는지 확인해야 할 것"이라고 덧붙였습니다.

오늘날, 제품이나 서비스에 ESG, 지속 가능 또는 이와 유사한 라벨을 붙인 회사는 비즈니스 관행과 주장을 찾고 변호사, 대중, 환경 단체 및 규제 기관에 의해 매우 자세히 조사됩니다.

예를 들어, XNUMX월 말에 소비재 대기업의 광고 유니레버 영국 광고표준청(Advertising Standards Authority)은 Persil 브랜드의 세탁 제품을 금지했습니다.

자세한 판결에서는 ASA는 유니레버의 제품이 "지구에 더 친절하다"고 묘사한 광고가 "오도할 가능성이 있고" "현재 형태로 다시 표시되어서는 안 된다"고 결론지었습니다. 

유니레버 대변인은 CNBC에 보낸 성명에서 ASA의 결정에 "놀랐다"며 "광고가 여러 번 방송 허가를 받았다"고 말했다.

대변인은 “이 결정은 환경 관련 주장을 입증하기 위한 ASA 접근 방식의 최근 중요한 발전을 반영한다는 점을 인정하고 ASA가 광고주를 위해 설정한 새로운 기준을 환영한다”고 덧붙였다.

"Persil은 계속해서 세탁 부문에서 과감한 환경 개선을 이끌고 진화하는 요구 사항에 따라 미래 캠페인을 위해 "오염에 강하고 지구에 더 친절"을 뒷받침하는 증거를 제공할 것입니다."

미국에서는 지속 가능성과 ESG에 대한 주장에 대한 조사도 진행되고 있습니다.  

2021년 XNUMX월, 미국 증권 거래 위원회는 집행 부서에 기후 및 ESG 태스크포스를 구성하여 "ESG 관련 위법 행위를 사전에 식별할 것"이라고 밝혔습니다.

창설 이후 BNY Mellon 투자 고문을 포함하여 많은 유명 인사들이 태스크포스의 시야에 들어왔습니다.  

XNUMX월에 규제 기관은 BNYMIA가 "관리하는 특정 뮤추얼 펀드에 대한 투자 결정을 내릴 때 환경, 사회 및 거버넌스(ESG) 고려 사항에 대한 왜곡 및 누락"으로 BNYMIA를 기소했다고 발표했습니다.

SEC는 명령에 따라 "2018년 2021월부터 XNUMX년 XNUMX월까지 BNY Mellon Investment Adviser는 다양한 진술에서 펀드에 대한 모든 투자가 ESG 품질 검토를 거쳤다고 표현하거나 암시했다"고 밝혔습니다.

이어 “명령은 특정 펀드가 보유한 다수의 투자가 투자 당시 ESG 품질 심사 점수를 받지 못한 것으로 확인됐다”고 덧붙였다.

SEC는 BNYMIA가 조사 결과를 인정하지도 부인하지도 않았지만 책망, 중단 명령 및 총 1.5만 달러의 벌금 지불에 동의했다고 밝혔습니다.

CNBC에 보낸 성명에서 BNY Mellon 대변인은 BNYMIA가 "XNUMX개의 미국 뮤추얼 펀드에 대한 ESG 검토 프로세스에 대한 특정 진술과 관련하여 이 문제를 해결하게 된 것을 기쁘게 생각합니다."라고 말했습니다.

대변인은 "이러한 펀드 중 어느 것도 BNYMIA "지속 가능한" 펀드 범위에 속하지 않았지만 우리는 규제 및 규정 준수 책임을 진지하게 받아들이고 투자자와의 정확하고 완전한 커뮤니케이션을 보장하기 위한 약속의 일환으로 자료를 업데이트했습니다"라고 덧붙였습니다. .

SEC의 관심을 끈 것은 금융계뿐만이 아닙니다.

4 월, 그것은 브라질 광산 거인 Vale를 청구했습니다. "2019년 XNUMX월 Brumadinho 댐이 붕괴되기 전에 댐의 안전에 대해 거짓되고 오해의 소지가 있는 주장을 하는 것"과 함께. 

SEC는 "이 붕괴로 270명이 사망하고 측량할 수 없는 환경적, 사회적 피해를 입었다"고 말했다.

무엇보다도 SEC의 불만 사항은 Vale가 "환경, 사회 및 거버넌스 공개를 통해 Brumadinho 댐의 안전에 대해 정기적으로 지방 정부, 커뮤니티 및 투자자를 오도했다"고 주장합니다.

CNBC에 연락했을 때, 이별 — 웹사이트에 "ESG Portal"이 있는 — 28월 XNUMX일 발표된 성명.

회사는 “베일은 공개된 내용이 미국법을 위반했다는 주장을 포함해 SEC의 주장을 부인하고 있으며 이 사건을 강력하게 변호할 것”이라고 말했다.

이어 “회사는 댐 붕괴 직후, 그 이후로 인도해 온 댐 붕괴 사고로 인한 피해 복구 및 배상에 대한 약속을 재확인한다”고 말했다.

지난 XNUMX월, 그랜섬 기후변화 및 환경연구소와 기후변화경제정책센터는 최신호를 발간했다. 기후변화 소송의 동향을 살펴보는 보고서. 몇 가지 주요 발전 사항을 강조했습니다. 

보고서는 “전 세계적으로 기후변화 관련 소송 건수는 2015년 이후 XNUMX배 이상 늘었다”고 밝혔다.

이어 “800년부터 1986년 사이에 2014건이 조금 넘는 사건이 접수됐고, 지난 1,200년 동안 2,002건이 넘게 접수돼 총 2020건의 데이터베이스가 됐다”고 덧붙였다. "이 중 약 2022/XNUMX이 XNUMX년에서 XNUMX년 사이에 제출되었습니다."

이 보고서는 친환경 세탁 분야에서도 모멘텀이 증가하고 있다고 지적했습니다. 보고서는 "기후 관련 그린워싱 소송이나 '기후 워싱' 소송이 속도를 내고 있다"며 "기업이나 국가가 다양한 형태의 기후 잘못된 정보에 대해 국내 법원이나 기타 기관에서 책임을 지도록 하는 것을 목표로 하고 있다"고 말했다.

그린워싱을 둘러싼 논쟁은 점점 더 치열해지고 있으며, 막대한 자원과 상당한 탄소 발자국을 가진 다국적 기업에 대한 비난이 자주 제기되고 있습니다.

환경 단체인 Greenpeace UK는 "회사나 제품이 환경에 미치는 영향을 의미 있게 줄이지 않으면서 환경 친화적으로 보이게 하기 위해" 사용되는 "PR 전술"이라고 부르는 용어입니다.

유럽에서는 XNUMX월 말에 로이터 보고서 자산운용사 DWS의 사무실과 그 주요 소유주인 도이치방크 본사가 독일 검찰에 의해 급습됐다. 로이터 통신은 검찰을 인용해 이번 급습이 "녹색 투자에 대해 투자자를 오도한 혐의"와 관련이 있다고 전했다.

도이체방크는 이 문제에 대한 성명을 요구하는 CNBC의 요청에 응답하지 않았다. 8 월, DWS는 언론에 보도된 주장은 "근거가 없다"며 "연간 보고서 공개에 대해 입장을 견지한다"고 덧붙였다. 전 직원의 주장을 단호히 거부합니다. DWS는 고객을 대신하는 수탁자 역할의 일환으로 ESG 투자를 계속 지지할 것입니다.”

이번 여름에는 많은 환경 단체가 항공 대기업을 상대로 소송을 제기하는 것을 보았습니다. KLM.

안에 6월 XNUMX일 발표된 성명, 관련 그룹 중 하나인 ClientEarth는 "항공사가 비행을 지속 가능하게 만든다는 잘못된 주장의 광고를 중단하기를 거부한 후" 소송이 제기되었다고 말했습니다.

KLM은 웹사이트에서 "항공의 지속 가능한 미래를 만들기 위해 노력" 코멘트 요청에 응답하지 않았습니다.

RPC의 Chris Ross는 KLM을 상대로 한 소송과 같은 세간의 이목을 끄는 소송이 "주요 기업을 상대로 클레임을 제기하여 ESG 클레임을 테스트하고 조사할 의지와 자원"이 모두 있음을 보여주었다고 말했습니다.

Ross는 자신의 요점을 확장하여 다음에서 결의안 제출을 언급했습니다. HSBC 2022년 XNUMX월 소액주주 및 기관투자자 기준.

로스는 "이러한 조사와 직접적인 조치가 계속될 것으로 예상할 수 있다"고 덧붙였다. "이러한 배경에서 소송의 위험을 피하거나 최소한 줄이기 위해 효과적인 거버넌스와 ESG 요구 사항에 대한 엄격한 준수를 보장하는 것이 조직의 이익입니다."