Contour Airlines, 필수 항공 서비스 시장의 변화하는 개요 활용

지역 항공사 스카이웨스트가 지난 30월 소도시에서 XNUMX개 노선을 끊었을 때, 컨투어항공사 CEO인 Matt Chaifetz는 놓치기에는 너무 드문 기회를 보았습니다. Contour는 교통부로부터 XNUMX개의 새로운 필수 항공 서비스 노선을 입찰하고 수주하여 구축하는 데 몇 년이 걸렸을 수도 있는 시장 점유율을 즉시 확보했습니다.

종종 잊혀지는 연방 EAS(Essential Air Service) 프로그램은 백만 달러 이상 $ 300 정기 항공 서비스를 이용할 수 없는 전국의 약 150개 지역 사회에 서비스를 제공하기 위해 항공사에 보조금을 지급합니다. SkyWest는 오랫동안 EAS 시장에서 주요 항공사였지만 철수는 Contour가 활용할 수 있는 좋은 기회를 열었습니다.

Chaifetz는 "Essential Air Services 분야에서 한 항공사가 지속적인 서비스를 원하는 많은 커뮤니티에 RFP를 요청한 것과 같은 기회는 없었습니다."라고 단언합니다.

그와 테네시주 스머나에 본사를 둔 소규모 항공사의 팀은 이 기회를 "시장 점유율을 실제로 높일 수 있는 제한된 창"으로 인식했다고 Chaifetz는 말합니다. 따라서 그들은 SkyWest가 포기하고 Contour가 가진 높은 수준에서 처리할 수 있고 여전히 실행할 수 있다고 생각하는 만큼 많은 EAS 경로에 입찰했습니다. 알려지다.

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계약을 통해 Contour는 연말까지 다음을 포함한 XNUMX개의 새로운 노선으로 확장될 것입니다.

1. 알투나, 펜실베니아-필라델피아
2. 미주리주 포트 레너드 우드에서 내슈빌 및 댈러스(DFW)까지
3. 미주리주 케이프 지라도에서 내슈빌까지
4. 루이스버그, 웨스트버지니아에서 샬럿까지
5. Shenandoah Valley/Staunton, VA에서 Charlotte까지
6. 클락스버그, 웨스트버지니아에서 샬럿까지
7. Paducah, KY에서 Charlotte까지

일단 새로운 노선이 가동되면 Contour가 서비스를 제공하는 전국 26개 시장의 일부를 형성하게 되며 그 중 17개는 EAS 보조금을 받습니다. American Airlines 인터라인 파트너인 Contour는 출발지 공항과 연결 허브를 통해 미국 목적지로 가는 티켓을 여행자에게 제공합니다.

올해 초 유타에 기반을 둔 SkyWest는 수십 개의 시장에서 철수했을 때 CommutAir 및 Cape Air와 같은 유사한 항공사가 여러 목적지에 서비스를 제공한 미국 지역 항공사 부문의 광범위한 축소를 인용했습니다. 일부 관찰자들은 팬데믹에 의해 가속화된 원격 근무 혁명을 인정하는 소도시로의 비행 수요 급증에도 불구하고 수축이 발생했습니다.

대부분의 지역에서는 서비스 축소의 주요 요인으로 충분한 조종사를 모집하고 유지하는 문제를 언급합니다. 이제 더 높은 임금과 지역 항공사에서 주요 항공사로 이동할 기회가 증가하는 조종사 부족이 심각합니다. 그러나 Contour는 부분적으로 Part 135 항공모함으로서의 지위 덕분에 조종사를 유치하고 유지하는 데 성공했다고 Chaifetz는 말합니다.

윤곽선은 아래에서 작동하지 않습니다. FAA 파트 121 정기 운항 항공사가 적용되는 증명서. 그것이 비행하는 Part 135 인증서는 "전세 유형 서비스"에 대한 것입니다. 이를 통해 Part 121 항공사보다 최소 비행 시간이 적은 조종사를 고용하고 주요 항공사 조종사의 의무 정년인 65세 이상의 조종사를 모집할 수 있습니다.

결과적으로 Contour는 항공 운송 경력을 이제 막 시작하는 사람들이 칭찬하는 고도로 숙련된 핵심 조종사를 즐깁니다. 또한 Chaifetz는 Contour가 조종사에게 재택 근무를 제공하여 그들이 비행하는 항공사의 운영 기지까지의 운송 비용을 지불한다고 말합니다.

그는 Contour가 운영하는 일부 소규모 시장(Tupelo, MS 또는 Macon, GA)에서는 밀도가 낮고 속도가 느린 장소에서 살기를 원하는 조종사를 위한 "마을의 유일한 게임"이라고 덧붙입니다. 항공사는 또한 더 큰 지역 항공사와 동일한 규모로 비용을 지불합니다.

전세 유형의 Part 135 규정을 준수하려면 Contour가 일반적으로 12-135명의 승객을 태우고 운항하는 제트기(현재 인도되는 Embraer ERJ-10 140대 및 ERJ-40 50대)에서 실제로 좌석을 확보해야 합니다. Contour는 30개의 좌석으로 비행기를 구성하여 더 넓은 객실을 제공하지만 수익은 낮습니다.

높은 단위운용비(연료비, 조종사 급여, 유지비)를 감안해 75석 이상의 대형 지역 제트기를 선호하는 업종과 상반되는 모델이다. Contour 고객은 일상적으로 여분의 숨을 쉴 수 있는 공간이 있다는 점에 주목하지만 Chaifetz는 이것이 비즈니스를 하기 힘든 방식이라는 점을 인정합니다.

“거짓말은 하지 않겠습니다. SkyWest 또는 지난 수십 년 동안 구축된 다른 지역 항공사와 같은 비용 구조를 가진 항공사가 신생 기업으로서 비즈니스를 구축한 비용 구조와 경쟁하는 것은 매우 어려운 일입니다.”

2016년에 설립된 Contour Airlines는 1982년에 설립된 모회사인 Contour Aviation에서 설립되었습니다. 블레이드원 와 XO. 이 대체 수익원은 주기적인 정기 서비스 및 EAS 비즈니스를 보완하고 강화하여 Contour가 다른 사람들이 어려움을 겪고 있는 수익성에 이르는 길을 제공합니다.

Chaifetz는 다음과 같이 인정합니다. “그것은 우리 비즈니스의 매우 중요한 부분을 구성하며 항공사가 디스패처, 유지 관리 컨트롤러, 승무원 스케줄러를 위한 인프라 비용을 지불한다고 생각합니다. 이를 통해 우리의 전세 사업은 훨씬 더 높은 마진으로 운영될 수 있습니다.”

Contour는 대부분의 용선 회사보다 더 많은 양의 예정된 서비스를 지원하도록 설계된 강력한 인프라가 있어야 하기 때문에 XNUMX계층 모델은 용선 측에 더 높은 수준의 운영 신뢰성을 제공합니다. 이와 함께 전세 운항에는 종종 없는 항공사 정신이 생깁니다.

“그 사고방식은 우리가 정기적이고 불규칙한 일정으로 비행하도록 조정되었다는 사실에서 비롯됩니다.”라고 Chaifetz는 설명합니다. "우리는 전체 투어 동안 음악의 주요 이름을 날립니다." 그는 최근에 Teterboro NJ에서 토론토로 무대에 오기로 예정되어 있던 XNUMX시간 전에 유명한 밴드를 비행한 사례를 인용합니다.

지연의 여지 없이 Contour는 유지 보수/승무원/항공기 배치 준비 계획 및 항공사 측에서 이러한 임무를 수행하기 위해 개발한 인프라에 의존할 수 있습니다. Chaifetz는 예비 부품을 비행 학교 비행기의 다운 제트기에서 한밤중에 필요한 셔틀 역학에 이르기까지 필요한 모든 작업을 수행한다고 말합니다. 소규모 회사에서는 "모든 것이 손에 달려 있습니다"라고 그는 단언합니다.

EAS가 업계의 AA 마이너 리그라는 오랜 인식에도 불구하고 동일하게 적용됩니다. 메이저의 관심이 거의 없는 상태에서 DOT EAS 계약은 대부분 무소속에게 맡겨졌습니다. Chaifetz는 "EAS 비행은 항공 공간 내에서 기회 측면에서 일종의 배럴 바닥이었습니다."라고 말합니다.

그러나 2020년에는 최소한 Contour와 다른 사람들이 플레이할 수 있는 배럴을 제공했습니다. “COVID가 강타했을 때 나는 우리가 EAS 비즈니스의 한 플레이어여서 매우 기뻤습니다. 90년 95~2020월에 다른 모든 사람들의 수익이 30~35% 감소했을 때 우리는 약 XNUMX~XNUMX%만 감소했습니다. 왜냐하면 우리가 항공편을 운항하는 한 급여를 받았기 때문입니다.”

폐쇄가 시작되자 항공사는 망설임 없이 DOT에 찾아가 예약한 승객이 XNUMX명인 경우가 많은데도 계속 운항해야 하는지 물었다. EAS 서비스가 미국의 항공 운송 시스템을 계속 움직이게 하는 데 필수적이라는 국방부의 반응은 반가운 소식이었습니다.

그렇다고 해서 Contour와 같은 운영자가 영구적으로 사업을 보장받는 것은 아닙니다. Chaifetz는 EAS가 항상 최저가 입찰자에게 가는 것은 아니라고 지적합니다. DOT는 통신사 간의 상대적인 보조금 차이를 고려합니다. "하지만 가장 중요한 기준은 지역사회에서 선출된 공무원의 의견입니다."라고 Chaifetz는 말합니다.

개별 EAS 시장에서 공항 및 지방 자치 단체 이사를 포함한 승객과 공무원의 피드백이 중요하며 Chaifetz는 항공사의 명성이 현재 보유하고 있는 새로운 EAS 노선에 대한 계약을 체결하는 데 도움이 되었다고 말합니다. Contour의 CEO는 최근 애리조나주 페이지에서 서비스를 갱신한 사례를 제공합니다. Page Municipal Airport의 터미널 공간에 대한 지속적인 임대 계약을 체결할 때 시 직원은 Chaifetz에 따르면 "페이지에 일어난 최고의 일"이라고 말하면서 그녀가 항공사를 사랑한다고 증언했습니다.

Contour의 성장은 비즈니스 모델과 마찬가지로 다른 지역 운송업체의 관심을 끌었습니다. "[SkyWest]가 이 30개 시장의 폐쇄를 발표한 후 기본적으로 우리의 운영 모델을 모방하기 위해 Part 135 항공사를 구성할 것이라고 발표했습니다." 차이페츠는 말한다. "그들은 궁극적으로 우리가 첫날부터 EAS 공간에서 사용했던 것과 동일한 모델을 시도하고 있습니다."

Matt Chaifetz도 첫날부터 항공사 관리 경력을 쌓을 운명이었던 것 같습니다. “어렸을 때 무엇을 하고 싶냐고 물으셨다면 저는 항공사를 운영하고 싶다고 대답했을 것입니다.”라고 그는 말합니다. 그의 평범하지 않은 경력은 십대에 백엔드 항공 서비스 회사를 설립하면서 시작되어 JetBlue Airways 및 Jetstream Group에서 일했습니다.

Contour의 확장은 그의 열정을 강화했습니다. 이 회사는 현재 비행 시간 기준으로 135번째로 큰 부품 25 운용사입니다. XNUMX년 전에는 상위 XNUMX위 안에도 들지 않았습니다. 성장에는 Chaifetz가 관찰한 대로 사람들을 끌어들이는 고유한 방법이 있으며 Contour는 여러 개의 새로운 경로를 빠르게 확보하여 이를 지도에 올렸습니다.

“지난 몇 년 동안 흥분할 일이 많았습니다.”라고 그는 결론을 내렸습니다.