전기 스쿨버스는 아이들에게 더 깨끗하지만 더 비싼 승차감을 제공합니다.

BEVERLY, 매사추세츠 — 잿빛 XNUMX월 아침, 우리는 길고 노란 스쿨버스를 타고 있습니다.

버스는 버스를 타고 수업을 들은 사람이라면 누구에게나 친숙한 방식으로 이 보스턴 교외의 패치된 거리 위로 튕겨져 나갑니다. 그러나 버스는 조용합니다. 단지 아이들이 탑승하지 않았기 때문만은 아닙니다.

이 스쿨버스는 전기입니다.

현재 미국에 있는 약 480,000대의 스쿨버스 중 극히 일부만이 배터리로 구동됩니다. 대부분은 수십 년 동안 그랬던 것처럼 여전히 휘발유 또는 디젤 엔진을 사용합니다. 그러나 빠르게 발전하는 전기 자동차 기술과 양당 인프라법 및 인플레이션 감소법에 따라 제공되는 새로운 인센티브 덕분에 전기 스쿨버스는 향후 XNUMX년 동안 훨씬 더 보편화될 것입니다.

XNUMX월의 어느 날 버스 기사는 이렇게 말했습니다. 그는 대부분 휘발유를 사용하는 스쿨버스를 XNUMX년 넘게 운전해 왔습니다. “가속하면 움직입니다. 가속을 멈추면 멈춥니다. 그리고 아무 소리도 들리지 않습니다.”

“디젤 버스를 운전하는 것은 고카트를 운전하는 것과는 다릅니다.”라고 그녀는 말했습니다.

환경 운동가들은 디젤 및 휘발유 스쿨버스를 새로운 전기 모델로 교체하기 위해 수년간 노력해 왔습니다. 최근까지 그들은 몇 가지 큰 문제에 직면했습니다. 단지 몇 개의 회사만이 완전 전기 스쿨 버스를 만들었고, 가격은 매우 높았고, 검증된 디젤을 대체하기 위한 새로운 "주유" 및 유지 보수 인프라의 필요성은 많은 학교에서 너무 벅찬 것으로 판명되었습니다. 공무원.

그것이 변하기 시작했습니다. 지난 몇 년 동안, 오랜 역사를 지닌 스쿨버스 제조업체를 포함하여 더 많은 회사가 전기 스쿨버스를 만들기 시작했고, 정부 보조금이 증가했으며, 규제 기관과 비영리 단체는 학군, 유틸리티 및 일반 대중에게 장점에 대해 교육하기 위해 노력했습니다. .

그러나 이것은 전기 자동차를 운전자에게 판매하는 것과는 다릅니다. 학군은 혼란스러운 보조금과 제한 사항을 탐색해야 하며 현재 새로운 EV 버스가 기존 디젤 버스보다 훨씬 더 비싸다는(실제로 XNUMX~XNUMX배) 어색한 사실을 처리해야 합니다.

EV 시동처럼 장거리 트럭의 배터리 전기 버전을 만드는 것은 어렵습니다. 니콜라 거리를 배달하는 데 필요한 배터리의 무게가 많이 나가고 재충전하는 데 몇 시간이 걸리기 때문에 작업 중입니다.

그러나 제한된 주행 거리만 필요하고 재충전할 충분한 유휴 시간이 있는 스쿨 버스의 경우는 훨씬 간단합니다. 그리고 전통적인 버스의 장점은 분명합니다.

전기 스쿨버스(ESB)는 디젤 연기나 기타 배기 가스를 배출하지 않음으로써 환경에 도움이 될 뿐만 아니라 버스에 탑승한 어린이, 특히 천식과 같은 만성 호흡기 질환을 앓고 있는 어린이에게도 더 좋습니다.

다른 전기 자동차와 마찬가지로 ESB도 내연 차량보다 시간이 지남에 따라 유지 보수 비용이 낮을 가능성이 높습니다.

또한 버스의 대형 배터리는 비상 시 또는 대규모 재생 에너지 전략의 일환으로 에너지를 저장하고 건물 및 기타 장치에 전력을 공급할 수 있습니다.

그러나 이러한 모든 이점에는 가격표가 함께 제공됩니다.

ESB는 비싸다: 소형 "A형" 스쿨버스의 배터리 전기 버전은 약 $250,000이며, 디젤은 $50,000~$65,000입니다. 풀사이즈 "타입 C" 또는 "타입 D" 버스는 전기 형태의 경우 $320,000 ~ $440,000이며, 디젤의 경우 약 $100,000입니다.  

"그것들은 훨씬 더 낫고 실제로 창고에 넣으면 훨씬 더 절약됩니다."라고 전 미국 환경 보호국 관리인 Sue Gander는 최근 CNBC와의 인터뷰에서 말했습니다. "하지만 선행 조건은 [정부] 인센티브 없이는 [디젤 버스와 비교할 때] 조차 깨뜨릴 수 없습니다."

Gander는 Amazon의 창립자 Jeff Bezos가 설립한 Bezos Earth Fund에서 부분적으로 자금을 지원하는 프로젝트인 World Resources Institute의 Electric School Bus Initiative를 이끌고 있습니다. 이 이니셔티브는 무공해 학교 버스의 채택을 가속화하기 위해 학교 관계자, 유틸리티 회사 및 ESB 제조업체와 협력합니다.

"향후 XNUMX~XNUMX년 동안 비용이 감소하고 규모가 증가함에 따라 숫자가 제대로 작동하도록 인센티브를 마련해야 할 것입니다."라고 그녀는 말했습니다.

그리고 다른 전기 자동차와 마찬가지로 ESB에는 새로운 인프라가 필요합니다. 최소한 학군이나 버스 운영자는 충전기를 설치하고 기술자를 재교육하여 새 버스의 배터리 전기 드라이브 트레인 및 제어 시스템을 서비스해야 합니다.

소규모 학군과 저소득 지역의 경우 비용과 어려움이 만만치 않을 수 있습니다.

Duncan McIntyre는 학군이 전기를 사용하도록 쉽게, 또는 적어도 더 쉽게 만들려고 노력하고 있습니다. 수년 동안 태양광 에너지 사업에 몸담은 후 그는 Highland Fleets라는 회사를 설립했습니다. 이 회사는 전국의 학군과 지방 정부가 전기 버스로 간단하고 저렴하게 전환하는 것을 목표로 합니다.

"더 비싼 장비를 가지고 있지만 훨씬 더 저렴하게 작동합니다."라고 그는 다른 EV와 마찬가지로 전기 스쿨 버스의 충전 및 유지 비용이 휘발유 또는 디젤 버스보다 훨씬 낮다고 말했습니다.

“모두가 간과하는 마지막 부분은 이러한 버스 배터리가 피크 수요를 충족하기 위해 그리드로 다시 전력을 보낼 수 있다는 것입니다. 그리고 그것은 추가 수익을 창출할 수 있는 에너지 시장의 기회입니다.”

작년 말에 통과된 양당 기반 시설법에는 향후 5년 동안 저공해 및 무배출 학교 버스에 대한 보조금 XNUMX억 달러가 포함되어 있습니다.

이러한 보조금 관리를 담당하는 EPA는 2,000월에 약 90개의 미국 학군이 이미 보조금을 신청했으며 그 중 XNUMX% 이상이 전기 버스를 요청했다고 말했습니다. (나머지는 프로판 또는 압축 천연 가스로 구동되는 저공해 버스에 대한 보조금을 구하고 있다고 기관은 말했습니다.)

보조금이 거의 4억 달러에 달하는 모든 신청이 즉시 승인되는 것은 아닙니다. EPA는 1월에 약 1억 달러의 기금을 수여하여 저소득, 농촌 및 부족 지역사회에 우선권을 부여했습니다. 2023년에는 XNUMX억 달러를 추가로 분배할 것으로 예상됩니다.

캘리포니아는 Air Resources Board를 통해 버스당 최대 $235,000의 주정부 보조금과 장비 충전을 위해 버스당 $30,000를 추가로 제공합니다. 이 기관은 올해 이 프로그램을 위해 122억 XNUMX만 달러를 책정했습니다.

콜로라도는 유사한 프로그램을 위해 65만 달러의 자금을 제공했습니다. 그리고 뉴욕, 코네티컷, 메릴랜드, 메인 모두 올해 비슷한 프로그램을 시작했으며 뉴욕은 100년까지 2035% 전기 스쿨버스를 목표로 하는 첫 번째 목표를 세웠습니다.

돈은 도움이 되지만 Gander는 학군이 여전히 전기 사용의 모든 측면을 생각해야 한다고 말했습니다.

“이것은 실제로 학군을 지원하고 전기 버스가 현재 내 차량에 적합한 위치를 이해하도록 돕는 것입니다. 그리고 계속 진행하면서 이들을 계속해서 내 함대에 추가할 계획은 무엇입니까?” 갠더가 말했다. “인프라를 어떻게 개발합니까? 거기에있는 자금과 자금 조달에 어떻게 접근합니까? 그리고 이 과정에서 커뮤니티를 어떻게 참여시킬 수 있을까요?”