전기 자동차 화재는 드물지만 진압하기 어려운 이유가 여기에 있습니다.

전기 자동차는 더 나은 대기 질, 연료 비용 절감을 위한 경로를 제공하며 자동차 제조업체를 위한 성장하는 새로운 범주를 구성합니다. 그러나 전기 운송 수단으로의 전환과 함께 새로운 과제가 발생했습니다. 리튬 이온 배터리가 장착된 차량은 화재가 발생했을 때 특히 위험할 수 있습니다.

좋은 소식은 배터리 전기 자동차 화재가 자주 발생하지 않는다는 것입니다.

호주 멜버른에 있는 EV FireSafe의 프로젝트 책임자인 Emma Sutcliffe는 연구자들이 결정적으로 화재 발생률을 결정하기 위해 더 많은 데이터가 필요하다고 말하지만 예비 연구에 따르면 완전 전기 자동차의 화재는 드물다고 합니다.

또 다른 회사인 AutoinsuranceEZ의 연구에 따르면 내연기관 차량의 발화 확률은 03%인 반면 배터리 전기차는 발화 확률이 1.5%에 불과합니다. 고전압 배터리와 내연기관을 모두 갖춘 하이브리드 전기 자동차의 연구에 따르면 차량 화재 가능성은 3.4%입니다.

그러나 화재가 발생하면 리튬 이온 배터리가 장착된 전기 자동차는 더 뜨겁고 빠르게 연소되며 최종 진화에 도달하는 데 훨씬 더 많은 물이 필요하다고 Sutcliffe는 말합니다. 그리고 배터리는 처음 화재가 진압된 후 몇 시간 또는 며칠 후에 다시 점화될 수 있어 인양 작업장, 수리점 및 기타 사람들을 위험에 빠뜨릴 수 있습니다.

펜실베니아 로어 메리온 소방서 최고소방관 채스 맥가비(Chas McGarvey)는 CNBC에 2021년 자신의 부서에서 처리한 테슬라 모델 S 플레이드(Tesla Model S Plaid) 화재 한 대가 너무 뜨거워서 그 아래 도로를 녹였다고 말했습니다.  

Sutcliffe는 CNBC에 "대부분의 소방관과 소방 기관은 문제를 해결할 것으로 예상됩니다."라고 말했습니다. 많은 새 모델이 출시되고 있는 상황에서 Pennsylvania의 소방서장인 McGarvey는 이렇게 말했습니다. 하지만 거의 매일 바뀝니다!”

메릴랜드 에너지 연구소(Energy Institute)의 책임자인 Eric Wachsman은 승용차를 움직일 수 있을 만큼 강력한 리튬 이온 배터리 셀을 만드는 특성으로 인해 배터리 셀이 손상되거나 결함이 있는 경우 특히 발화에 취약할 수 있다고 말합니다.

리튬 이온 배터리 셀에는 전극이 서로 가깝게 배치되어 단락 가능성이 높아지고 가연성 액체 전해질로 채워져 있다고 그는 말합니다.

"이 가연성 액체는 일종의 끓기 시작하는 열폭주 상황에 빠질 수 있으며, 그 결과 화재가 발생할 수 있습니다."라고 그는 말했습니다. 

전기 자동차에는 내부에 고전압 배터리의 적절한 작동 온도를 유지하기 위한 배터리 관리 시스템이 포함되어 있으며 이러한 시스템은 배터리 충전 및 방전 속도를 제어합니다. 배터리 셀 자체뿐만 아니라 이들에 대한 개선은 EV를 더 안전하게 만들 것을 약속합니다.

Tesla는 최근 리튬 이온 배터리 셀에서 리튬 인산철(LFP) 배터리로 전환한다고 발표했습니다. Ford 및 VW를 포함한 다른 주요 자동차 제조업체도 일부 전기 자동차에 사용되는 니켈 또는 코발트 제제를 LFP로 대체하고 있습니다.

리튬 이온 배터리 화재 및 안전에 중점을 두고 연구하는 뉴캐슬 대학의 전기화학 교수인 폴 크리스텐슨(Paul Christensen)은 "이것들은 일반적으로 훨씬 더 안전하다고 믿어집니다."라고 말했습니다.

결국 그는 완전 전기 자동차가 대체할 휘발유 또는 디젤 연소 모델보다 더 안전할 기회가 있다고 믿습니다.

“우리는 휘발유 및 디젤 자동차와 관련된 위험과 위험을 완전히 이해하는 데 오랜 시간이 걸렸습니다. 우리는 전기 자동차의 문제에 대처하는 방법을 더 빨리 배워야 할 것입니다. 그러나 우리는 할 것입니다.”