전 클리블랜드 브라운스, 조 토마스 명예의 전당 첫 투표 명예의 전당 입성

가장 위대한 클리블랜드 브라운스 선수 중 한 명이 프랜차이즈 역사상 가장 암울한 시대를 통해 전체 경력을 플레이하는 불행을 겪었다는 사실에는 적지 않은 아이러니가 있습니다.

그러나 점수판이 뭐라고 말하든 위대함은 위대함이며, Joe Thomas보다 뛰어난 Browns 선수를 찾으려면 Jim Brown의 전성기인 반세기 이상을 거슬러 올라가야 합니다.

2007년 드래프트에서 세 번째로 선발된 Thomas는 그의 경력 중 매년 Pro Bowl에 선발되었습니다. 그는 10,363년 경력 종료 삼두근 부상을 입을 때까지 2017개의 연속 스냅을 플레이하면서 경기를 놓친 적이 없을 뿐만 아니라 스냅을 놓친 적이 없습니다.

올해 Thomas는 투표 첫 해에 프로 축구 명예의 전당에 입성한 단 2023개의 태클 중 하나가 될 것입니다. 그는 지난 주에 발표된 XNUMX년 명예의 전당 클래스에 속해 있습니다.

Thomas에게는 팀의 경쟁력 부족을 수년 동안 견뎌온 선수에게 합당한 보상입니다. Browns는 11년과 1년에 15-0와 16-2016의 연속 시즌을 포함하여 리그에서 Thomas의 2017년 중 XNUMX년 동안 디비전에서 마지막으로 마쳤습니다.

그 기간 동안 Thomas는 XNUMX명의 헤드 코치, XNUMX명의 공격 코디네이터, XNUMX명의 구단주, 그리고 "쿼터백의 회전문" 아래에서 뛰었습니다. 말할 필요도 없이 Thomas는 포스트시즌 경기에 출전한 적이 없습니다.

그러나 모든 패배를 통해 Thomas는 왼쪽 태클에서 화강암 블록이었습니다. 그는 자신의 위치에서 다른 모든 사람보다 우월했기 때문에 스스로를 드러내지 않는 Thomas조차도 자신의 명예의 전당 기회를 좋아한다고 인정했습니다.

그는 기자들과의 줌 통화에서 "이력서가 마음에 들었다"고 말했다. “어떤 사람들은 그것이 얼마나 긴장했는지에 대해 이야기하지만, 명예의 전당에 들어갈 자격을 얻기 위해 NFL 선수로서 내가 한 일에 대해 기분이 좋았습니다. 하지만 어떤 일이 일어날지 확실히 알 수는 없습니다.”

일어난 일은 일어날 것으로 예상되는 일입니다. XNUMX주 전, Hall of Fame Seattle Seahawks는 Thomas와 마찬가지로 한 팀에서 전체 경력을 보낸 Thomas의 영웅 중 한 명인 Walter Jones와 씨름하여 뉴스를 전달하기 위해 위스콘신에 있는 Thomas의 집 문을 두드렸습니다. Thomas의 아들은 문을 열고 그가 친구라고 생각했습니다. 그러나 아들은 부엌으로 달려가서 “아빠, 우리가 해냈어요!”라고 말했습니다.

Thomas는 "그것은 즉시 나를 감정적으로 쓰러뜨렸습니다."라고 말했습니다. "내 우상이 내게 말한 내 아들에게 말했다는 사실은 내가 대본을 쓸 수 있었던 것보다 훨씬 더 좋게 만들었습니다."

그 후 38세의 Thomas에게는 회오리바람과도 같은 날들이 계속되었습니다. 2023 명예의 전당 클래스가 현재 명예의 전당에 소개되는 오찬이 있었는데, 그 동안 Thomas는 또 다른 명예의 전당 태클이자 Thomas 우상인 Orlando Pace와 사진을 찍었습니다.

"정말 멋진 점은" Thomas가 말했습니다. 갑자기 그들은 당신을 동료로 받아들이고 당신에 대해 더 알고 싶어합니다. 그래서 당신보다 먼저 온 위대한 사람들과 시간을 보내는 것은 정말 굉장했습니다.”

그러나 Thomas가 공식적으로 명예의 전당에 등재되었다는 점을 진정으로 납득시킨 것은 그가 명예의 전당 흉상을 만들 조각가에게 보고했을 때였습니다.

"그들은 그것을 'Sizing Saturday'라고 부릅니다." Thomas가 말했습니다. “세계적으로 유명한 조각가와 함께 앉아 있고 그가 당신의 작은 코털을 모두 측정하고 있기 때문에 그것이 저에게 가장 현실적이었습니다. 내가 가진 거대한 귀. '이전에는 그런 규모가 없었던 것 같습니다.'라고 그는 말했습니다. 그는 내가 만난 최초의 조각가입니다. 그래서 나는 그의 뇌를 골랐다. 나는 그에게 플로렌스나 로마에 가본 적이 있는지 물었다. 그는 아마 내가 꽤 큰 괴짜라고 생각했을 것입니다.

“프로세스는 측정을 하고 얼굴 사진을 찍는 것입니다. 그런 다음 그들은 점토 틀을 만들고 XNUMX월에 유타에 있는 그의 스튜디오로 날아가서 그가 세부 사항을 마무리하는 동안 XNUMX~XNUMX시간 동안 앉아 있고 그가 한 일에 만족하는지 확인합니다. 그런 다음 그들은 그것을 어떻게든 청동으로 바꿉니다.”

Thomas는 2007년 Guard Gene Hickerson 이후 처음으로 명예의 전당에 입성한 Browns 역사상 여섯 번째 공격 라인맨이 됩니다.

Thomas는 입회식 날 발표자로 누구를 요청할지 아직 결정하지 못했다고 말했습니다.

그는 “내 삶에 영향을 미치고 내 여정의 일부가 된 많은 사람들이 있었다”고 말했다. “그래서 한 사람으로 범위를 좁히는 것이 어렵습니다. 이 모든 것이 내가 예상했던 것보다 훨씬 더 감정적이었습니다. 나는 이것에 대해 전혀 준비되지 않았습니다.”