Green Bay Packers의 전설 LeRoy Butler, 프로 축구 명예의 전당에 입성

어렸을 때 LeRoy Butler는 NFL을 꿈꾸지 않았습니다. 그는 단지 걷고, 평범한 삶을 살고, 다른 아이들처럼 되기를 바랐습니다.

버틀러는 다른 아이들과 전혀 달랐습니다.

버틀러는 그에게 주어진 모든 도전을 이겨낸 궁극적인 과잉 성취자였습니다. 그의 불길, 열정, 열정은 그가 역사상 가장 위대한 Green Bay Packers 중 한 명이고 틀림없이 1990년대 NFL의 최고 안전 선수가 되는 데 도움이 되었습니다.

그리고 목요일 밤, 버틀러는 마침내 기한을 맞았습니다.

Butler는 2022년 프로 축구 명예의 전당에 이름을 올린 XNUMX명의 선수 중 한 명이었습니다. 그는 샌프란시스코 수비 라인맨 Bryant Young, 잭슨빌 공격 태클 Tony Boselli, 뉴잉글랜드 수비 라인맨 Richard Seymour, 뉴올리언스 라인배커 Sam Mills와 합류했습니다.

Packers는 현재 명예의 전당에 28명의 개인을 보유하고 있으며 Chicago(30)에 그 뒤를 잇고 있습니다. Butler는 Brett Favre와 Reggie White에 Green Bay의 훌륭한 1990년대 팀의 일원으로 합류하여 현재 홀에 입성했습니다.

버틀러는 지난달 인터뷰에서 “입단한다는 것은 큰 의미가 있을 것”이라고 말했다. "역대 최고의 선수들과 함께 인정받고 그들 중 일부와 같은 반에 들어간다는 것이 얼마나 의미가 있는지 설명하는 단어를 찾기가 어렵습니다."

버틀러는 NFL 역사상 처음으로 한 커리어에서 20개의 인터셉션과 20개의 자루를 기록한 선수였습니다. 그는 또한 아직 명예의 전당에 오르지 못한 NFL의 1990년대 All-Decade Team의 마지막 멤버였습니다.

놀라운 12년 경력 동안 Butler는 정규 시즌 38경기에서 20개의 가로채기와 181½ 자루를 기록했습니다. 그는 또한 XNUMX개의 All-Pro 팀을 만들었고 당시 XNUMX개의 Pro Bowls에 이름을 올렸습니다.

"그 사람은 모든 것을 할 수 있었습니다." 전 패커스 총지배인 론 울프가 버틀러에 대해 말했습니다. “그는 커버할 수 있었고, 태클할 수 있었고, 쿼터백을 따라잡을 수 있었고 좋은 핸드를 가지고 있었습니다.

“그리고 그는 훌륭한 리더였습니다. 보컬 리더였습니다. 그는 그 앞에 있는 안전 요원들이 결코 할 수 없는 일을 했습니다.”

버틀러가 그런 일을 했다는 사실은 NFL 역사상 가장 놀라운 이야기 중 하나로 남아 있습니다.

버틀러는 태어났을 때 발의 뼈가 극도로 약해 정렬이 틀어져 짧은 거리만 걸을 수 있었고 달리지 못했습니다. 버틀러의 어린 시절 대부분 동안 그의 발은 보조기나 깁스를 하고 있었고 휠체어에 갇힌 기간도 있었습니다.

또한 그는 잭슨빌 프로젝트에서 편부모 가정에서 다섯 자녀 중 네 번째로 자랐습니다. 그가 그 삶을 탈출하고 NFL(명예의 전당은 훨씬 적음)에 도달할 확률은 같은 날 네잎 클로버를 찾고 완벽한 게임을 볼링하는 것과 비슷했습니다.

버틀러는 자신의 어린 시절에 대해 "포레스트 검프 보조기를 착용하고 휠체어에 앉아 있었습니다."라고 말했습니다. “그리고 당신은 도심의 편부모 가정에 있고 남은 생애 동안 거기에 갇혀있을 것이라고 생각합니다.

“하지만 어머니(유니스)가 커서 뭐가 되고 싶냐고 물으셨던 기억이 나요. 나는 그것을 결코 잊지 않을 것이다. 저는 8살이었고 그녀에게 프로 축구를 하고 싶다고 말했습니다.

“말씀드리지만 저는 제가 축구를 할 줄 항상 알고 있었습니다. 나는 계속 주님께 '당신이 저를 이 교정기에서 빼내주시거나 저를 충분히 빠르게 해 주신다면 저는 프로 축구를 할 것입니다.'라고 계속 말했습니다. 그게 내가 하고 싶었던 전부야.

“사람들이 축구공을 가지고 자는 이야기를 항상 듣습니다. 나는 축구공도 없었다. 나는 단지 내가 되고 싶은 것이 무엇인지 알았습니다. 너무 집중해서 집중했다"고 말했다.

놀랍게도 버틀러의 꿈은 이루어졌다.

버틀러는 휠체어에서 내려 XNUMX살 때까지 다리 보조기가 필요하지 않았습니다. 버틀러가 중학생이 되었을 때 그의 기술이 독특하다는 것이 분명해졌습니다.

버틀러는 “톰 행크스 주연의 영화 포레스트 검프처럼 나는 모두를 능가할 수 있었다”고 말했다. “그게 나였어. 그냥 달리고, 달리고, 달릴 수 있습니다.”

버틀러는 잭슨빌에 있는 로버트 E. 리 고등학교에서 주연을 맡았으며 그곳에서 그는 전설적인 코치 코키 로저스의 올 아메리칸이었습니다. 버틀러는 플로리다 주립대에 다니며 1989년 XNUMX번의 인터셉트를 기록한 후 컨센서스 XNUMX군 올아메리칸이 되었습니다.

그린 베이는 1990년 드래프트 48라운드(전체 1992순위)에서 버틀러를 선택했고 그는 처음 두 시즌을 코너백에서 보냈다. 그러나 Mike Holmgren의 코칭 스태프가 XNUMX년에 도착했을 때 그들은 Butler를 안전한 곳으로 옮겼고 그의 경력은 시작되었습니다.

버틀러는 "(수비 코디네이터) 레이 로즈가 나를 설득했다"고 말했다. “그는 저에게 전화를 걸어 말했습니다. '우리는 (1992년 드래프트에서) 다섯 번째 픽으로 (Terrell) Buckley를 데려갈 것이고 우리는 당신을 안전한 곳으로 옮길 것입니다.' 그리고 저는 '레이, 저는 겨우 191파운드입니다. 나는 안전놀이를 할 수 없다. 나는 죽임을 당할 것이다.'

“그는 '아니, 아니, 아니. 나는 사람들을 움직이는 것에 대해 이것을 가지고 있습니다. 당신은 내 최고의 표지 기사 중 하나입니다.' 내 말은, Ray Rhodes가 내 목숨을 구했다는 거야. 나는 안전에 너무 재미있었습니다. 그는 당신이 정말로 클 필요가 없다고 확신했습니다.

“저는 Ray Rhodes가 '이 세 번째와 네 번째 코너킥을 얻지 못할 것입니다. 내가 거기에 당신을 넣어 거 야. 당신은 내 최고의 남자입니다. 당신은 프로 볼러입니다.' ”

그는 확실히 그랬다.

Butler가 축구장에서 할 수 없는 일은 없었습니다. 그는 훌륭한 태클러였습니다. 그는 게임에서 타이트한 끝을 낼 수 있습니다. 그는 슬롯의 와이드아웃을 커버할 수 있습니다. 그는 쿼터백을 공격할 수 있습니다. 그는 야구공이었다. 그리고 그는 Green Bay 수비의 언어적이고 감정적인 리더였습니다.

Butler의 전성기는 Packers가 Super Bowl XXXI에서 우승한 1996년이었을 것입니다. 그 시즌에 그는 자루(6.5)로 팀에서 1위를 기록했고, XNUMX개의 인터셉션을 기록했으며 NFL의 XNUMX위 수비를 이끌었습니다.

Wolf는 "내가 안전을 본 최고의 해 중 하나입니다."라고 말했습니다. "그는 내가 본 최고의 축구 선수 중 한 명입니다."

Butler는 Green Bay 역사상 어떤 수비수보다 더 많은 경기에 출전했습니다(181경기). 그는 또한 오늘날 Packer 축구의 필수 요소로 남아있는 'Lambeau Leap'을 시작했습니다.

1993년 Los Angeles Raiders와의 경기에서 쿼터백 Vince Evans는 러닝백 Ricky Jordan에게 스크린 패스를 던졌습니다. 버틀러는 조던에게 태클을 걸고 공을 빼앗았고 공은 레이더스의 34야드 라인에서 수비 엔드 레지 화이트에게 튕겨 나갔다.

화이트는 25번 타자로 우르릉거리며 태클을 당하기 직전에 버틀러에게 다시 공을 던졌다. Butler는 마지막 25야드를 엔드존까지 질주한 다음 최초의 Lambeau Leap이 된 군중 속으로 뛰어들었습니다.

버틀러는 "잡았을 때 '오, 이거 달다'고 생각했고 꽤 멋진 일을 하고 싶다고 생각했다"고 말했다. “그리고 내려가다가 형광 오렌지색 옷을 입은 남자를 봤어요. 위스콘신에서는 항상 사슴 시즌인 것처럼 보이지만 사슴 시즌이었습니다. 그리고 나는 그가 손에 무언가를 들고 있던 것을 기억하고 나중에 그것이 맥주라는 것을 알게 되었습니다. 그는 나를 잡을 것인지 맥주를 유지할 것인지 결정을 내려야 했습니다.

“이제 나는 모두를 방심하게 만들었습니다. 그들은 내가 무엇을 하려는지 몰랐습니다. 일반적으로 남자가 득점하면 심판에게 가서 공을 줍니다. 당신은 결코 팬들과 교류하지 않습니다. 하지만 저는 마치 뛰어내릴 것 같았습니다. 그래서 내가 공을 던지고 팬들에게 달려갔을 때 그들은 내가 무엇을 하고 있는지 몰랐습니다. 그들은 아마 내가 그들과 하이파이브를 할 것이라고 생각했을 것입니다.

“제가 가까이 다가가자 무언가가 말했습니다. '뛰어! 도약!' 그리고 점프할 때 그 남자가 결정을 내려야 했고 그 맥주를 던진 것을 기억합니다. 그리고 제가 그의 팔에 안겼을 때 그가 제 귀에 대고 소리쳤던 것을 기억합니다. '당신은 나에게 맥주를 빚지고 있습니다.' ”

Butler의 경력은 2001년 애틀랜타와의 경기에서 견갑골이 부러지면서 끝났습니다. 그래도 그의 12년 경력은 팀 역사상 10번째로 긴 선수 재임 기간이다. 그 시간 동안 Butler는 두 개의 슈퍼볼에서 뛰었고 안전의 역할을 재정의했으며 Packers의 역대 팬 중 가장 좋아하는 선수 중 하나가 되었습니다.

버틀러는 "내 경기는 항상 긍정적이었고 리더가 되는 것에 관한 것이었다"고 말했다. “그리고 사람들은 항상 저를 이기기 위해 노력하는 것과 연관시켰습니다. 힘들게 번 돈을 우리가 플레이하는 Lambeau Leap을 보러 와준 팬들에게 감사했습니다. 그런 것들. 그 모든 것이 정말 긍정적이고 좋은 것들과 그런 사람들입니다.

“그린 베이에서의 시간은 훌륭했습니다. 나는 훌륭한 선수들과 함께 뛰었고, 훌륭한 친구들을 사귀었고, 우리는 많은 경기에서 승리했습니다. 정상에 오르기가 어렵습니다.”

하지만 목요일 밤에 Butler는 그렇게 했습니다.

그리고 그의 놀라운 이야기의 완벽한 결말이 쓰여졌습니다.