공급자의 '담합 계획'으로 인한 높은 계란 가격, 그룹 주장

계란 가격은 2022년에 역사적으로 높은 수준까지 치솟았습니다. 한 그룹은 이러한 추세가 단순한 경제보다 더 사악하기 때문이라고 주장하고 있습니다.

모든 계란 유형에 걸쳐 소비자들은 작년에 평균 가격이 60% 상승한 것을 보았습니다 — 미국 상품 또는 서비스 중 가장 큰 비율 증가, 소비자 물가 지수에 따르면 인플레이션 척도입니다.

미국 노동통계국(US Bureau of Labor Statistics)에 따르면 대형 A등급 계란은 4.25월 평균 138달러로 전년도 1.79달러에서 XNUMX% 증가했습니다. 데이터.

업계 내러티브는 수천만 마리의 알을 낳는 암탉을 죽인 역사적인 조류 인플루엔자 발생에 크게 초점을 맞췄습니다. 높은 가격의 주요 동인.

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일반적인 오해는 완벽한 신용 점수를 얻지 못하게 할 수 있습니다.

그러나 농민 주도 옹호 단체인 팜 액션(Farm Action)은 "진짜 범인"이 주요 달걀 생산자들 사이에서 가격을 담합하고 폭식하려는 "공모 계획"이라고 주장한다고 이 단체는 연방 무역 위원회에 보낸 서한에서 말했습니다.

그렇게 함으로써 생산자들은 "40%에 이르는 엄청난 이익을 추출"하는 데 도움이 되었습니다. 편지, 목요일에 발행된 FTC 의장 Lina Khan에게 잠재적인 수익 창출 및 "파울 플레이"에 대한 조사를 요청합니다.

FTC 대변인은 서신, 청원 또는 제XNUMX자로부터 받은 불만 사항에 관한 일반 기관 정책으로 인해 논평을 거부했습니다.

그러나 식품 경제학자들은 조사가 잘못을 밝혀낼 수 있을지 회의적입니다.

Advanced Economic Solutions의 부사장인 Amy Smith는 "지금 정상적인 경제가 아닌 다른 무언가가 있다고 생각하게 만드는 어떤 것도 본 적이 없다고 생각합니다."라고 말했습니다.

"내 생각에 그것은 함께 모인 것들의 완벽한 폭풍이라고 생각합니다."라고 그녀는 덧붙였습니다.

미국은 2022년 역사상 가장 치명적인 조류 독감 발병을 겪었습니다.

"고병원성 조류 인플루엔자"는 58개 주에서 약 47만 마리의 새를 죽였습니다. 따라 미국 농무부에. 이전 기록은 세트 2015년에는 50.5만 마리의 새가 죽었습니다.  

전염성이 있고 치명적인 이 질병은 알을 낳는 암탉을 포함하여 많은 종류의 새들에게 영향을 미칩니다.

USDA에 따르면 5월 평균 "계란" 수는 전년 대비 374% 감소한 총 XNUMX억 XNUMX만 마리였습니다. 데이터 금요일 발표. 식탁용 계란의 전체 생산량은 같은 기간 동안 6.6% 감소한 652.2억 XNUMX만 개로 데이터에 나타났습니다.

이러한 업계 수치는 지난해 계란 가격이 두 자릿수 또는 세 자릿수 급등한 것과 일치하지 않는 것 같다고 Farm Action은 주장합니다.

“업계 내러티브와 달리 계란 가격 인상은 '신의 행위' — 단순한 수익 창출이었습니다.”라고 그룹은 말했습니다.

예를 들어 미국 최대의 계란 생산업체이자 업계의 선두주자인 Cal-Maine Foods의 수익은 "연중 매 분기마다 계란 가격 상승과 함께 증가했습니다"라고 Farm Action은 주장했습니다. 예를 들어 이 회사는 26월 26일에 끝난 XNUMX주 동안 수익이 XNUMX배 증가했다고 보고했습니다.

다른 주요 생산자들은 그러한 정보를 공개적으로 보고하지 않지만 “Cal-Maine이 전례 없는 수준으로 가격과 이윤을 높이려는 의지는 반칙을 시사합니다.”라고 Farm Action은 썼습니다.

Cal-Maine의 부사장 겸 최고재무책임자(CFO)인 Max Bowman은 미국 달걀 시장이 "정상적인 상황에서도 경쟁이 치열하고 변동성이 높다"고 주장하며 혐의를 부인했습니다.

Bowman은 서면 성명에서 조류 독감이 암탉 공급에 미치는 중대한 영향이 가장 주목할만한 동인인 반면 계란 수요는 여전히 강세라고 말했습니다.

사료, 인건비, 연료 및 포장 비용도 "상당히 증가"했습니다. 먹이를 통해 전체 생산 비용이 높아지고 궁극적으로 계란 도매 및 소매 가격이 상승한다고 그는 말했습니다. Cal-Maine은 또한 계란을 소비자에게 직접 판매하거나 소매 가격을 책정하지 않는다고 Bowman은 덧붙였습니다.

Cal-Maine의 진술은 CNBC가 도달한 식품 경제학자들의 일반적인 전망과 일치하는 것 같습니다.

“우리는 [이런 가격]을 본 적이 없습니다. "그러나 우리는 [조류 독감]이 이렇게 매달 발생하는 것을 본 적이 없습니다."

경제학에서 시장은 거의 완벽하게 "탄력적"이지 않습니다. 이 경우 이는 일반적으로 계란 또는 암탉 공급과 계란 가격 사이에 1:1 관계가 없음을 의미합니다.

지난 2015년 조류독감 발생 당시 계란 도매 가격은 평균적으로 산란계의 수가 6% 감소할 때마다 약 8~1% 상승했다고 Urner Barry는 최근 분석.

Urner Barry에 따르면 42.5년 발병 이후 약 13만 층(약 2022%)이 사망했습니다. Rubio는 평균적으로 그 시간 동안 계란 층이 15% 감소할 때마다 가격이 약 1% 증가했다고 말했습니다.

역학 관계는 주로 수요의 "복합 효과"에 기인한다고 Rubio는 말했습니다.

예를 들어, 대형 슈퍼마켓 체인이 생산자로부터 계란을 1개당 1.05달러의 도매가로 구매하는 계약을 체결했다고 가정해 보겠습니다. 그러나 그 달걀 공급업자는 조류독감에 시달립니다. 해당 소스의 모든 공급이 일시적으로 오프라인 상태가 됩니다. 따라서 슈퍼마켓 체인은 다른 공급업체로부터 계란을 조달해야 합니다. 그러면 다른 공급업체의 계란에 대한 수요가 증가하고 궁극적으로 계란을 XNUMX개에 $XNUMX 이상에 슈퍼마켓에 판매할 수 있습니다.

농장에서 독감이 발생하면 적어도 XNUMX개월 동안은 계란을 다시 생산하지 않을 가능성이 높다고 Rubio는 말했습니다.

이러한 역학 관계는 여러 농장과 슈퍼마켓에서 동시에 발생합니다. 조류독감도 일반적으로 여름에 사라지지만 겨울 휴가철을 전후해 수요가 절정에 이르는 지난 가을에 다시 발병하기 시작했다고 루비오는 말했다.

그러나 경제학자들은 소비자들에게 좋은 소식이 있을 수 있다고 말했다.

도매 달걀 가격은 3.40월 5.46일 한 다스당 $23에서 금요일 현재 약 $XNUMX로 하락했다고 Rubio가 말했습니다. (현재 도매 가격은 여전히 ​​"정상" 수준의 거의 세 배라고 Rubio는 말했습니다.)

평균적으로 도매 가격 움직임이 소비자를 위한 소매 시장에 반영되는 데 약 XNUMX주가 걸린다고 Rubio는 말했습니다.

Advanced Economic Solutions의 Smith는 "가격 책정 시장은 이미 연휴 이후 하락하고 있습니다."라고 말했습니다.

부활절 휴가는 일반적으로 계절적 수요가 높은 또 다른 기간이지만 조류 독감 발생이 악화되지 않는다는 가정하에 가격이 XNUMX월까지 상승할 수 있음을 의미한다고 경제학자들은 말했습니다.