Jimmie Johnson은 Texas Motor Speedway에서 그의 첫 IndyCar 타원형 경주에서 상당한 개선을 기대합니다

지미 존슨이 일요일 텍사스 모터 스피드웨이에서 열리는 XPEL 48 NTT 인디카 시리즈 레이스에서 No. 375 Carvana/American Legion Honda에 올라타면 생애 처음으로 타원형 인디카 레이스에 참가하게 됩니다.

이는 존슨이 500월 29일 자신의 첫 인디애나폴리스 XNUMX에서 경쟁하기 위한 다음 단계입니다.

Johnson의 주요 스폰서인 Carvana는 일요일 레이스를 레이싱 전설과의 관계를 강화할 기회로 사용했습니다.

Carvana는 “바퀴의 재발견:”

처음 두 개의 에피소드는 현재 YouTube에서 Johnson이 새로운 것을 시도하는 것에 대한 그의 사랑과 IndyCar 경주에 대한 그의 매력이 2020년 시즌 이후 NASCAR에서 은퇴했을 때 어떻게 극적인 경력 전환을 하도록 이끌었는지 설명합니다.

Carvana의 비디오 제공

Carvana의 비디오 제공

"Carvana, 저, Chip Ganassi Racing, The American Legion, 참여하고 온보딩하는 모든 파트너에게 정말 중요합니다." Johnson은 스폰서의 엄청난 활성화에 대해 설명했습니다. “저는 그들 모두가 이야기를 전하는 데 도움을 주고 싶어 했다는 사실에 매우 감사합니다. 확실히 Carvana는 내 여정을 기록하는 데 관심을 가지고 있는 수준까지 올라갔습니다.

“처음부터 Ernie Garcia(Carvana CEO)는 이 크로스오버와 내가 스톡 카에서 IndyCar로 이동하려는 여정을 믿었습니다. 그들은 이야기하는 것을 좋아했습니다. 내 이야기는 경력 변화, 즉 2.0의 순간을 찾고 있는 인생의 많은 사람들과 관련이 있다고 생각합니다. 그들은 나와 함께 이 여행을 하는 것을 좋아했습니다. 정말 감사합니다.

“저는 타원으로 이동하는 제 자신에 대한 기대치가 더 높습니다. 거기에 도착하게 되어 기쁩니다. 가서 제가 어디에 쌓이는지 확인하세요.”

이 다큐멘터리 시리즈는 팬들에게 전달하려는 메시지와 그가 NASCAR의 전설이 된 후 IndyCar로 기어를 전환하기로 결정한 이유에 대해 쇼의 스타에게 깊은 인상을 남겼습니다.

존슨은 "나는 확실히 사람들이 내가 어디에 있는지, 내가 하려는 일을 식별할 수 있기를 바란다"고 말했다. “젊은 팬이라면 아직 40대가 되지 않았고, 한 가지 경력을 경험하고, 두 번째 경력, 뭔가 다른 것을 기대하고 있을 것입니다.

"그러나 나는 관련된 파트너를 포함한 대다수의 사람들이 내가 가고 있는 길과 여정에 진정으로 동의하고, 이 여정의 일부가 되어 영광스럽고 행복하며 이야기를 전하고 내가 IndyCar 레이서가 되어야 한다는 이 꿈을 지원하는 데 도움을 준다는 것을 알게 되었습니다."

Johnson의 IndyCar 도착은 시리즈와 Chip Ganassi Racing의 재정적 성공이었습니다. 그것은 Carvana의 공격적이고 혁신적인 스폰서가 시리즈에 합류하도록 유인하여 기존 스포츠에 새로운 팬을 유치하기 위해 고정관념을 깨는 사고를 사용할 수 있는 기회를 만들었습니다.

Johnson은 이미 NASCAR에서 전설로 자리 잡았습니다. 83번의 NASCAR 컵 시리즈 우승, 500년과 2006년 데이토나 2013승을 포함해 400번의 컵 우승, 브릭야드 XNUMX의 인디애나폴리스 모터 스피드웨이에서 XNUMX번의 우승을 포함하는 경력이었습니다.

그것은 그의 백미러에 있습니다. Johnson은 앞서 IndyCar 경력에 집중하고 있습니다.

높은 제방이 있는 오벌에서 진행되는 IndyCar 시리즈 경주는 이러한 형태의 경주에 대한 모든 것을 압축합니다. 시속 220마일을 넘는 고속 자동차가 다른 자동차의 바퀴에서 XNUMX인치 떨어진 곳에서 경주하는 것은 짜릿하고 숨이 막히며 경외감을 불러일으킵니다.

고속 타원에서의 IndyCar 경주도 위험한 사업입니다. 때로는 보상이 재앙의 가능성보다 더 중요한 극단적인 경주입니다.

구석구석에 위험이 도사리고 있으며 IndyCar 운전자들은 두려움 없이 그들을 추격합니다.

그들은 눈에 위험을 보이고 움찔하지 않습니다.

Johnson은 45년 2021세의 나이에 IndyCar 경력을 시작하기로 결정했을 때 이러한 위험을 이해했습니다. 캘리포니아 El Cajon 출신의 드라이버는 사실 인디애나폴리스 500 경주를 꿈꾸며 자랐습니다. XNUMX대 때 그는 Long Beach에서 열리는 연례 Acura Grand Prix에 참석하여 CART의 자동차와 스타를 관찰했습니다.

이들은 당시 인디애나폴리스 500에서 경쟁했던 동일한 드라이버였습니다. Michael Andretti, Al Unser, Jr., Bobby Rahal 등과 같은 이름입니다.

Johnson은 NASCAR를 떠나 IndyCar에 합류하여 자신의 경력을 다시 태어나게 하기로 결정했습니다. 그는 자동차를 경험하고 IndyCar가 최근 몇 년 동안 도입한 이니셔티브에 대한 안전 감각을 키우고 싶었습니다.

여기에는 에어로스크린으로 알려진 조종석 보호 시스템이 포함되었습니다. 운전자의 헬멧 위에 있는 부분 캐노피로 2020년에 도입된 이후 충돌로 인한 잠재적인 심각한 부상을 방지하는 주요 요인으로 이미 입증되었습니다.

Johnson의 신인 시즌은 레이스 트랙에서 힘들었을지 모르지만 스폰서 십 관점에서 큰 성공을 거두었습니다. Chip Ganassi Racing은 Carvana의 열광적인 스폰서 XNUMX차 스폰서와 주요 제휴 스폰서로서 The American Legion과 역사적인 관계를 맺었습니다.

Johnson은 느리게 시작했지만 2021년 내내 꾸준한 개선을 보였습니다. 그는 2021년 시즌을 끝내기 위해 실제로 Laguna Seca의 WeatherTech Raceway와 Long Beach의 거리와 같은 트랙에서 시리즈에서 더 성공적인 드라이버 중 일부를 경주하고 추월하면서 시즌을 끝냈습니다.

2021년 중반까지 Johnson은 고속 자동차의 안전성에 자신감을 느꼈고 인디애나폴리스 500 경쟁의 유혹이 더욱 강해졌습니다. Johnson은 30월 XNUMX일에 Texas Motor Speedway에서 테스트했고 NASCAR에서 가장 성공적인 트랙 중 하나에서 즉시 고속 자동차에 적응했습니다.

Johnson은 그 테스트를 현실로 만들기로 결심했습니다. 중부 표준시 오전 6시에 시작하여 정오 12시까지 완료할 수 있었습니다. Johnson은 테스트가 같은 날 애리조나 주 피닉스에서 열리는 The American Legion National Convention에 참석하겠다는 그의 약속을 방해하지 않도록 하기를 원했습니다.

Johnson은 2022년에 풀 타임 IndyCar 경쟁자가 되기 위해 마침내 그를 끝까지 밀어붙인 테스트를 회상했습니다.

Johnson은 "텍사스의 Indy 자동차에서는 라인이 약간 다르다는 것을 알았습니다."라고 말했습니다. “차의 코너링 능력의 잠재력만으로도 조금 더 좁은 진입과 진출을 할 수 있습니다. 그것으로 당신은 모서리의 안팎 전환으로 시시덕 거릴 필요가 없습니다.

“속도가 엄청나게 빨라졌습니다. 또한 내 라인에 약간의 조정이 있습니다. 하지만 테스트 세션이 진행되면서 내 NASCAR 운전 경험과 자동차 설정에서 우리가 Indy 자동차로 진행한 것과 얼마나 많은 유사점이 있는지 보고 정말 기뻤습니다.”

2021년 시즌 종료 후 Johnson and Chip Ganassi Racing은 지난 500월 인디애나폴리스 3 신인 오리엔테이션 프로그램(ROP)을 완료하기로 결정했습니다. Johnson은 그날 비가 그치기 전에 ROP의 500단계에 있었지만 20월 21일과 XNUMX일 인디애나폴리스 모터 스피드웨이에서 이틀간 Indy XNUMX 공개 테스트 동안 ROP를 완료할 수 있습니다.

오벌에서 82번의 컵 시리즈 레이스 중 83번을 우승한 드라이버에게는 다시 오벌로 돌아가는 것이 정상으로 느껴졌습니다. Johnson이 106에서 경쟁하겠다는 의사를 밝혔을 때^th 500월 15일 인디애나폴리스 XNUMX에서 그는 NBC의 "Today"에 출연했습니다.

하지만 그 발표에는 놀라움이 있었습니다.

Johnson은 2022년 IndyCar 일정에 따라 모든 레이스에 출전하기로 결정했습니다. 이는 일요일 텍사스를 포함한 모든 타원형 레이스, 23월 24일과 20일 Iowa Speedway의 더블헤더, XNUMX월 XNUMX일 Gateway의 World Wide Technology Raceway를 의미했습니다.

46세의 Johnson이 XNUMX회 NASCAR 컵 시리즈 챔피언으로서 가장 잘한 것을 보여줄 기회입니다. 그것은 타원형 경주이며 그의 NASCAR 경력에서 가장 성공적인 트랙 중 하나입니다.

Johnson은 2002년에 시작하여 2021년 시즌이 끝날 때까지 텍사스 모터 스피드웨이에서 열린 NASCAR 기록 11개 레이스에서 우승했습니다. 그의 9승 기록은 단일 트랙(Dover-8, Martinsville-XNUMX, Charlotte-XNUMX)에서의 통산 우승 중 XNUMX위에 올랐으며 다른 어떤 컵 드라이버도 텍사스에서 XNUMX승 이상을 거둔 적이 없습니다.

Johnson은 또한 연속 우승(3회), 선두 랩(1,152회), 16회의 경력 시작에서 상위 35위 안에 드는(XNUMX회) 트랙의 시리즈 기록을 보유하고 있습니다.

Johnson의 No 48 Carvana/American Legion Honda at Chip Ganassi Racing은 그가 Hendrick Motorsports에서 몰았던 유명한 No. 48 Chevrolet과는 많이 다른 레이싱 머신이지만 Johnson은 자신의 타원형 레이싱 전문 지식을 인디 자동차로 옮길 수 있기를 희망합니다.

아이러니하게도 Johnson의 첫 번째 IndyCar 오벌 레이스는 그가 매우 성공적이었던 트랙에서 열릴 것이며 그의 이름을 따서 Victory Lane이라고 명명했습니다.

Texas Motor Speedway의 "Jimmie Johnson Victory Lane"입니다.

Johnson은 "익숙한 트랙으로 돌아와서 정말 기분이 좋습니다. 확실히 제가 정말 많은 좋은 감정을 가지고 있는 곳입니다."라고 말했습니다.

Johnson은 오벌에서 경주하는 느낌을 설명할 수 있으며, 그가 오벌에서 두 자동차 사이의 유사점과 차이점을 엄청나게 이해하고 있음을 그의 설명으로 쉽게 알 수 있습니다.

Johnson은 "모든 트랙에 고유한 리듬이 있다고 생각합니다."라고 말했습니다. “타원형은 어떤 측면에서는 찾기가 조금 더 쉽습니다. 랩이 더 짧기 때문에 더 빨리 올 수도 있습니다. 코너가 17개 있는 트랙과 XNUMX개가 있는 트랙의 리듬을 선택하는 것이 더 쉽습니다.

“텍사스에는 리듬이 있습니다. 컵카에서 느꼈던 것과는 많이 다릅니다. 그러나 비슷한 점은 세 번째와 네 번째 턴에서 얼마나 공격적일 수 있는지, 그리고 나서 첫 번째 턴에서 정말 얼마나 조심해야 하는지, 일종의 차를 가리키고 두 번째 턴을 위해 곧장 뒤쪽으로 향하는 것입니다.

“발끝으로 걷기 시작하는 랩입니다. 자신의 목표를 제대로 달성했는지 확인하고, 등을 곧장 내려오면서 세 번째와 네 번째 턴에서 할 수 있는 모든 공격을 가합니다.

Johnson은 계속해서 “타원형에 서게 되어 매우 기쁩니다. 아직 Indy 자동차를 타본 적이 없습니다.”라고 말했습니다. “아직도 내가 알고 사랑하는 트랙에 와서 배울 것이 많습니다. 그곳에 가서 일하게 되어 정말 기쁩니다.”

IndyCar에서 두 번째 시즌을 맞이한 Johnson의 목표는 거리 및 로드 코스에서 상위 15위 안에 드는 것입니다. 그러나 그는 2022년에 XNUMX개의 레이스를 몰게 될 XNUMX개의 타원형 트랙에서 자신에 대한 기대가 훨씬 더 높습니다.

그것은 텍사스에서 일요일 XPEL 375로 시작됩니다.

Johnson은 "현장에서 더 높은 위치에 있어야 하거나 더 높은 위치에 있고 싶다고 생각합니다."라고 말했습니다. “확실히 이번 주말에 오벌에서 예선을 통과할 기회가 있어서 예선을 통과하고 싶은 기분이 듭니다. 제가 있을 장비에서 경력 최고의 시작 위치를 가질 수 있어야 합니다. 그런 다음 거기에서 기대하고 교통 상황을 이해하려고 노력하고 가능하면 상위 10위, 상위 5위까지 레이스를 펼칠 수 있어야 합니다.

“아직 스트리트 코스나 로드 코스를 실제로 가본 것보다 오벌에서 보낸 며칠이 확실히 더 편합니다. 그 경험은 확실히 저에게 많은 낙관론을 줍니다. 컵 자동차와 타원형의 인디 자동차 사이에 상황이 더 친숙하게 느껴졌다는 사실은 제 자신감과 실제로 필요한 느낌을 구축하는 데 도움이 되었습니다.

“다시 말하지만, 저는 아직 교통 체증이 없었기 때문에 레이스 크래프트와 관련하여 여전히 큰 장애물이 있다는 것을 알고 있습니다. 예선에 대해 나는 타원형 예선 세션보다 더 낙관적이라고 느낍니다. 나는 아직 타원형 예선에 참가하지 않았습니다.

이번 주말 Johnson의 극적인 개선을 기대하는 한 드라이버는 Chip Ganassi Racing 팀 동료 Scott Dixon입니다.

Dixon은 AJ Foyt의 52승에 이어 67위 Mario Andretti의 XNUMX승에 불과한 NTT IndyCar 시리즈 챔피언 XNUMX회이므로 그의 평가는 진지하게 받아들여야 합니다.

"예, 물론입니다. Jimmie는 개선되었고 타원에서 더 많은 것을 기대합니다."라고 Dixon이 말했습니다. “시즌 전반에 걸친 그의 발전, 어떤 곳에서는 그다지 많이 보여주지 않았지만, 레이스와 랩 타임, 그리고 그가 처한 속도와 다양한 상황에 대한 분석과 분석을 보면 그는 정말로 적응하기 시작했고 몇 가지 훌륭한 일을 해냈습니다.

“로드와 스트리트 코스에서 진행이 계속될 것이라고 생각하지만 타원형 상황도 그의 자신감에 도움이 될 것이라고 생각합니다. 그가 집에서 조금 더 느끼는 것. 우리는 그의 첫 타원인 텍사스에서의 테스트에서 그것을 보았습니다. 그는 그것을 좋아했습니다. 그는 입가에 미소를 짓고 있었다. 그는 자동차가 얼마나 빠른지 믿을 수 없었지만 자동차가 움직이는 방식과 그가 할 수 있는 다양한 변화에 완전히 편안함을 느꼈습니다.

“이번 첫 시즌이 기대됩니다. 나는 그가 발전할 것이고, 계속해서 발전할 것이라는 것을 압니다. 그의 직업 윤리는 훌륭합니다. Jimmie는 엄청난 인간이자 훌륭한 사람입니다.”

기대치가 더 높고 Johnson은 자신이 해낼 수 있다고 확신합니다. 그러나 그는 또한 현실적이며 승리를 위해 다투는 것을 기대하지 않습니다.

Johnson은 "현실적이지 않다고 생각합니다."라고 말했습니다. “어떤 사람들은 그런 기대를 할 수도 있고 괜찮습니다. 나는 그것이 사실이기를 바랍니다.

“새 시리즈에 들어갈 때마다 단골들과 함께 있고 그들이 하는 일을 아주 잘합니다. 우리는 드라이버가 다양한 시리즈에서 크로스오버를 시도할 때 그것을 보았습니다.

"확실히 제 자신에 대한 기대치가 더 높지만, 제가 나타나서 폴 자격을 갖추거나 가장 많은 랩을 리드하고 레이스에서 우승할 것이라고는 생각하지 않습니다."