SpaceX Starship을 활용한 우주선 스타트업 K2 Space를 만나보세요

한 쌍의 형제는 SpaceX의 Starship과 같은 우뚝 솟은 로켓이 앞으로 나아갈 길이라는 내기에서 산업 추세에 반대하고 거대한 위성을 설계함으로써 우주선 제작 방식에 도전하는 것을 목표로 하고 있습니다.

CEO Karan Kunjur와 CTO Neel Kunjur가 공동 설립한 로스앤젤레스 기반 스타트업 K2 Space는 힘, 움직임 등을 제공하는 우주선의 물리적 구조인 위성 버스를 구축하기 시작했습니다.

제조업체는 최근 수십에서 수백 킬로그램 범위의 소형 위성을 사용하여 가능한 한 가볍고 컴팩트하게 설계하여 우주선을 최적화하기 위해 노력했지만 K2는 다른 방향으로 나아가 일부 가장 큰 우주선과 동등한 시스템을 설계하고 있습니다. 이제까지 지어졌습니다.

“지난 XNUMX년 동안 가격을 낮추는 유일한 방법은 더 작아지는 것이었습니다. 우리가 발견한 것은 Starship과 같은 차량의 새로운 발사 기능으로 실제로 반대 방향으로 갈 수 있는 흥미로운 기회가 있다는 것입니다.”라고 Karan Kunjur는 CNBC에 말했습니다.

지난 몇 년 동안 로켓 발사 시장의 경쟁이 치열해지면서 우주선을 궤도에 올리는 데 드는 킬로그램당 비용도 낮아졌습니다. 그리고 K2는 SpaceX의 Falcon 9 또는 Falcon Heavy와 같은 "heavy" 및 "super heavy" 클래스의 로켓에서 United Launch Alliance의 Vulcan, Blue Origin의 New Glenn 또는 Relativity의 Terran R과 같은 개발 중인 로켓에 이르기까지 Starship을 넘어 기회를 봅니다. .

Karan Kunjur는 “우리는 발사체에 구애받지 않는 이 제품을 구축하고 있으며 여러 발사 제공업체가 있는 세상을 계획하고 있습니다.”라고 말했습니다.

K2 Space, 형제의 성에 대한 유희와 천문학자에 대한 고개 끄덕임 Nikolai Kardashev의 문명 저울, Karan과 Neel의 첫 번째 벤처를 함께 표시하고 이전에 서로 다른 경력을 융합합니다. 전자는 Boston Consulting Group에서 10년 동안 회사 턴어라운드 및 인수에 참여했으며, 2021년에 인수되기 전에 인공 지능 스타트업 Text IQ의 부사장이 되었습니다. 후자는 SpaceX에서 약 XNUMX년 동안 시스템 개발에 참여했습니다. 이제 화물과 승무원을 국제 우주 정거장으로 보내는 드래곤 우주선을 위해. 그런 다음 그는 우주 사업으로 돌아가고 싶다는 것을 깨닫기 전에 몇 년 동안 전기 항공기 회사 Kittyhawk에 갔다.

Neel Kunjur는 “우리의 목표는 우리가 SpaceX에서 따랐던 것과 유사한 엔지니어링 원칙을 따르지만 업계에서 이전에 실제로 탐구한 적이 없는 다른 규모로 적용하는 것입니다.”라고 말했습니다.

K2는 8.5월에 설립된 이후 First Round Capital과 Republic Capital이 이끄는 시드 라운드에서 XNUMX만 달러를 모금했으며 Countdown Capital, Boost VC, Also Capital, Side Door Ventures, Earthrise Ventures, Spacecadet VC 및 Pathbreaker Ventures가 합류했습니다. 그 후원자들은 퍼스트 라운드의 현재 공공 위성 회사에 대한 초기 지원과 같이 이전에 다양한 우주 회사에 투자했습니다. 행성.

형제는 SpaceX, Maxar, Arianespace, Blue Origin 등에서 경력을 쌓은 인재를 영입하기 위해 지금까지 15,000명을 고용했으며 캘리포니아주 토랜스 지역에 XNUMX평방피트 규모의 공장을 확보하기 위해 협상 중입니다. .

K2는 또한 전 NASA 부국장 Lori Garver, Commercial Crew and Cargo 프로그램의 전 SpaceX 이사 Abhi Tripathi, 전 SES 최고 기술 책임자 Martin Halliwell, 전 미 공군 우주 발사인 Lee Rosen과 같은 부러운 고문 명단을 구축했습니다. 그룹 사령관이자 SpaceX 임무 및 발사 작전 부사장.

K2의 경우 회사는 이러한 크기의 위성 버스에서 들어본 적이 없는 가격을 목표로 하고 있습니다. 지금까지 최대 2톤 탑재량을 위한 클래스인 K15 메가(각 2만 달러)와 최대 15톤 탑재량을 위한 클래스인 K30 기가(각 XNUMX만 달러)를 건설할 계획이다. 그들은 전력, 자세 제어, 열 제어 등과 같은 새로운 시스템을 개발함으로써 이러한 가격대를 달성할 수 있다고 믿습니다.

“우리 우주선은 오늘날 존재하는 크거나 작은 위성과는 아주 아주 다릅니다. 우리는 구성 요소를 다시 살펴보고 대량 및 비용을 새로운 방식으로 교환할 수 있는 새로운 기술을 설계하기 위해 많은 내부 개발을 수행해야 합니다.”라고 Neel Kunjur가 말했습니다.

K2는 지금까지 정부로부터 한 쌍의 소규모 개발 상을 받았으며 상업, 과학 및 방위 애플리케이션의 잠재 고객이 조기 계약에 서명했다고 말했습니다.

Karan Kunjur는 "우리는 그들이 이러한 제약을 완화하고 그들이 항상 원했던 페이로드를 이 플랫폼 위에 올려 놓을 수 있게 해주는 플랫폼이 되는 미래를 상상합니다."라고 말했습니다.

2024년 첫 메가급 우주선을 발사한 뒤 2025년 고객과의 첫 비행에 나설 계획이다.

“SpaceX에서 반복의 중요성을 직접 알게 된 우리는 학습 주기를 개선하여 우주에 진출하고, 해당 구성 요소에서 배우고, 우주 환경에서 어떻게 작동하는지 확인하고, 2025년”이라고 닐 쿤저가 말했다.

Karan Kunjur는 "우리가 이것을 제대로 한다면 우주에서 우리가 운영하는 방식에 단계적 변화의 가능성이 있습니다."라고 덧붙였습니다.