(블룸버그) — Nikola Corp.의 설립자 Trevor Milton은 전기 트럭 회사의 투자자를 오도한 사기 혐의로 유죄 판결을 받았습니다.
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Milton(40세)은 금요일 맨해튼 연방 배심원에서 20건의 증권 사기와 XNUMX건의 전신 사기 혐의로 유죄 판결을 받았습니다. 그는 더 심각한 증권 사기 혐의에 대해 무죄를 선고받았지만 여전히 XNUMX년 이상의 징역에 처해 있습니다.
자세히 보기: Milton은 종결부에서 연쇄 거짓말쟁이이자 왜곡된 사건의 피해자로 묘사됨
그는 판결이 낭독되자 잠시 고개를 저었고, 왼손을 얼굴에 대고 뒤에 있는 벤치에 모인 XNUMX여 명의 가족과 친구들을 돌아보았다.
“증거가 분명했다고 생각합니다.” 백발과 안경을 쓴 배심원 5번이 나중에 말했다. 그녀는 이름을 밝히기를 거부했습니다.
메테오릭 라이즈
밀턴은 27월 XNUMX일 선고를 받을 예정이다.
“나는 잘못한 게 없어요.” 밀턴이 법원 밖에서 말했다. “사업 계획에 대해 이야기하고 있었습니다.”
계획을 묻는 질문에는 “계속 싸워야 한다. 그게 당신이 할 수 있는 전부입니다. 특히 아무것도 하지 않았을 때 말이죠.”
자세히 보기: Nikola CEO는 고용된 후에야 트럭에 힘이 없다는 것을 알게 되었다고 말합니다.
회사가 2020년 2014월에 주식을 상장한 직후 수십억 달러에 도달한 후 재산이 수억 달러로 감소한 카리스마 넘치는 기업가에게는 험난한 여정이었습니다. 회사의 최대 개인 주주로 남아 있는 Milton은 지난 34월 Nikola를 설립했습니다. XNUMX년에 회사를 설립했고 상장 당시 가치는 XNUMX억 달러로, 한때 Ford Motor Co.보다 많았습니다.
당시 수익이 없었던 이 스타트업의 급격한 상승은 투자자들이 차기 Tesla Inc.에 대한 전망을 샅샅이 샅샅이 뒤지면서 특수 목적 인수 회사(SPAC)를 통해 공개되는 전기 자동차 회사의 물결 속에서 나왔습니다. SPAC 방식으로 진행함으로써 실제 재무 결과가 아닌 향후 실적 예측을 기반으로 회사를 마케팅할 수 있었습니다. 월스트리트의 유명 인사들 중 일부는 이 분야에 돈을 쏟아 부었습니다.
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Nikola의 상장 이후 일반 투자자들도 Milton의 비전에 주목하기 시작했고 Elon Musk가 그랬던 것처럼 회사도 온라인에서 많이 논의되었습니다. Nikola의 초기 초점은 대형 상업용 트럭이었지만 스포츠 및 소비자 EV에 전력을 공급하기 위한 계획을 시작했습니다. 렌더링 단계를 넘어선 적이 없는 제품인 Badger 픽업을 홍보한 Diesel Brothers의 Heavy D와 같은 유명 인사들의 지지 덕분에 모든 것이 과급되었습니다.
자세히 보기: Nikola 창립자는 데뷔 트럭의 능력을 과장했습니다.
검찰은 밀턴이 수많은 트윗, 미디어 인터뷰, 팟캐스트에서 회사의 제품과 능력에 대한 거짓 진술을 함으로써 소매 투자자들이 Nikola 주식을 사도록 유인했으며, 수소 연료 전지로 구동되는 트럭을 제조하는 Nikola의 능력과 생산 능력을 과도하게 과장했다고 주장했습니다. 연료 자체.
조던 에스테스(Jordan Estes) 조던 에스테스(Jordan Estes) 미 법무보좌관은 목요일 최종 변론에서 배심원들에게 “거짓말이 계속해서 거짓말을 했다”고 말했다. "그의 거짓말이 소셜 미디어에 퍼졌을 수도 있지만 실수하지 마십시오. 이것은 구식 사기였습니다."
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Milton의 변호사는 이 사건을 "왜곡에 의한 기소"라고 부르며 그들의 고객이 잠재적인 투자자를 속이려는 의도가 결코 아니며 어떤 경우에도 그의 진술은 중요하지 않거나 투자자의 결정에 영향을 미칠 만큼 중요하지 않다고 주장했습니다.
Milton은 소송과 넥타이 차림으로 법정에 도착하여 변호사와 함께 앉았을 때 일반적으로 낙관적이었습니다. Mukasey는 Milton의 아내가 눈물을 흘리게 만든 자신의 결론에서 배심원단에게 과도한 기소 때문에 "40세의 Trevor가 균형에 매달리는 악몽을 상상해 보십시오"라고 요청했습니다.
가벼운 순간도 있었다. 금요일 배심원 심의 동안 긴장된 철야에서 Mukasey는 팬텀 클럽으로 골프 스윙 연습을 몇 번 했습니다.
Nikola는 Milton이 몇 년 전에 한 진술에 대해 "이 장을 닫게 된 것을 기쁘게 생각합니다"라고 말했으며 "검사나 Milton은 회사의 유망한 미래와 상업 운송 산업을 긍정적으로 변화시킬 수 있는 독특한 능력에 의문을 제기하지 않았습니다."라고 덧붙였습니다.
맨해튼의 미국 변호사인 데미안 윌리엄스는 이번 사건이 "투자자들이 돈을 손에 넣도록 하기 위해 진실을 속이고 느슨하게 행동하는 사람에 대한 경고"라고 말했다.
13월 XNUMX일 공개 진술로 시작된 재판에서 정부는 XNUMX명의 증인을 불렀다. 사기 혐의가 범죄 수사에 박차를 가한 전직 Nikola 계약자 Paul Lackey와 함께 시작되었습니다.
전기 구동 시스템 회사 EVDrive의 엔지니어인 Lackey는 Nate Anderson의 Hindenburg Research에 정보를 제공하고 회사를 공매도하여 얻은 이익의 일부를 제공했다고 말했습니다. 공매도의 2020년 XNUMX월 보고서는 Nikola를 "복잡한 사기"라고 불렀습니다. 이 보고서는 무엇보다도 초기 테스트 트럭의 성능을 과대평가했습니다. 니콜라 주가는 폭락했다.
정부는 다른 니콜라 내부자들을 증인석으로 불렀다. 그 중:
전기 자동차 신생 기업의 계획된 Badger 픽업 트럭의 프로토타입이 부분적으로 Ford F-150 Raptor의 부품으로 만들어졌다고 Nikola의 전 디자이너인 Brendan Babiarz
Milton이 공개했을 때 최초의 전기 트럭에는 천연 가스 동력 터빈이나 연료 전지가 없다는 것을 회사에 합류한 후에야 알게 된 CEO Mark Russell
최고 재무 책임자인 Kim Brady는 Milton이 회사 주가에 너무 "과도하게 집중"하여 거래 첫날 주가가 5달러 하락했을 때 나스닥에 문제가 있다고 생각했다고 말했습니다.
변호인단은 경제학 및 주식 시장 전문가인 하버드 로스쿨 교수인 앨런 페렐(Allen Ferrell)에게 전화를 걸었는데, 배심원단에 따르면 트레이더들은 밀턴이 회사를 상장할 때부터 사임할 때까지 했던 진술을 대부분 무시했다고 배심원단에게 말했습니다.
사건은 US v. Milton, 21-cr-478, US District Court, Southern District of New York(Manhattan)입니다.
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Nikola 투자자는 Milton의 과대 광고로 160,000달러를 잃었습니다. 그는 배심원단에게 말합니다.
Nikola는 '대규모'오소리 손실을 보았지만 어쨌든 Milton을지지했습니다.
Trevor Milton은 그의 가장 힘든 판매 작업에서 배심원과 직면합니다.
Nikola 설립자 Trevor Milton, 사기 재판에서 증언하지 않을 것
(두 번째에서 다섯 번째 단락에 평결, 반응 및 인용의 세부 사항을 추가합니다.)
© 2022 Bloomberg LP
출처: https://finance.yahoo.com/news/jury-nikola-founder-fraud-trial-144833116.html