많은 사람들을 놀라게 한 SOCOM은 옥수수밭에서 전장으로 이동하기 위해 크게 수정된 Ag 항공기를 선택했습니다.

미 특수작전사령부는 아프리카와 같은 지역에서 대테러 작전과 비정규전을 수행하는 Armed Overwatch 임무를 수행하기 위해 잘 알려진 작물 살포기를 기반으로 한 비행기를 선택했습니다. L802Harris Technologies에서 제작한 AT-3U Sky WardenLHX
그리고 농업용 항공기 제조업체인 Air Tractor는 SOCOM의 요구 사항을 충족하기 위해 Textron Aviation 및 Sierra Nevada의 더 잘 알려진 항공기를 제쳤습니다.

Armed Overwatch 프로그램은 정보, 감시 및 정찰, 정밀 타격 자산 역할을 하는 병참 지원이 거의 없이 엄밀한 위치에 배치할 수 있는 상대적으로 저렴하고 유연한 고정익 항공기를 최대 75대까지 계획합니다. SOCOM이 저비용 터보프롭 대안을 시연하기 위해 19.2개 회사에 총 XNUMX만 달러를 수여하면서 적합한 항공기를 제공하기 위한 경쟁이 작년 XNUMX월에 진행되었습니다.

올해 초 L3 Harris의 Sky Warden, Textron Aviation Defense의 AT-6 Wolverine, Sierra Nevada Corp.의 MC-145B Coyote의 세 후보로 필드가 좁혀졌습니다. Armed Overwatch 임무는 본질적으로 현재 SOCOM의 Pilatus PC-12 기반 U-28A Draco로 채워진 ISR 역할과 중단된 공군의 경공격기 프로그램(2009-2020)의 확장으로 간주됩니다.

역할의 혼합을 감안할 때 많은 관찰자들은 Textron과 같은 기체가 우위를 가질 것이라고 생각했습니다. Wolverine의 기반이 되는 T-6 훈련기와 오랫동안 친숙한 USAF는 6년에 2020대의 AT-2021을 구입했으며 태국 공군은 XNUMX년에 경공격 임무를 위해 XNUMX대의 단일 엔진 터보프롭을 주문했습니다. 텍스트론은 지난 XNUMX월 공군이 군용 유형 인증을 획득했다고 발표했다.

Sierra Nevada의 MC-145는 단거리 이착륙, 경화물 및 여객 수송 폴란드 PZL M28 Skytruck에서 파생된 고익 쌍발 터보프롭으로 이미 공군 특수 작전 사령부에서 C-145A 전투로 사용 중입니다. 코요테. 자체 전개하는 MC-145의 능력은 자체 지원팀, 특수 오퍼레이터 또는 항공승무원 외에 사상자를 태울 수 있다는 점에서 화물기의 모습과 마찬가지로 레그 업으로 여겨졌습니다.

이 낮은 키 "서명"은 U-28A의 초기 작전 철학과 일치합니다. U-XNUMXA는 민간인 뿌리로 인해 자신이나 주변의 특수 대원에게 너무 많은 관심을 기울이지 않고 소말리아와 같은 장소에 착륙할 수 있었습니다.

AT-6보다 크고, 에어 트랙터 AT-802 농작물 살포기보다 더 군사적인 모습을 하고 있으며, 미군에게 친숙하지 않은 Sky Warden은 더 긴 샷으로 여겨졌습니다. 무엇이 저울을 기울였습니까?

SOCOM은 보도 시간까지 답변을 제공하지 않았지만 Armed Overwatch에 대해 평가된 단일 엔진 항공기보다 더 큰 탑재량을 운반할 수 있는 Sky Warden의 능력은 Common Launch Tube(그리핀 미사일, 드론 및 기타 소형 탄약을 발사할 수 있음)로 가득합니다. ) 특수 작전 커뮤니티에서 선호하는 것은 의심할 여지 없이 매력적이었습니다.

L3 Harris의 정보, 감시 및 정찰 사장인 Luke Savoie는 AT-802U의 고도로 통합된 임무 시스템, 센서 및 항공전자 패키지가 Sky Warden의 또 다른 차별화 요소라고 말했습니다. 다중 센서와 최대 XNUMX개의 전술 가시선 및 가시선 너머의 라디오를 운반할 수 있는 능력은 특수부대 지상 팀에게 매력적일 것입니다.

"차이점은 미션 시스템과 패키지의 전체성에 있습니다."라고 Savoie는 주장합니다. "다른 [무장 오버워치 후보]는 [SOCOM]이 의도한 작업을 수행할 의도가 전혀 없는 항공기의 임무 시스템을 활용합니다."

언제나 그렇듯이 가격이 가장 큰 요인이었을 것입니다. 이전에 조각 Sky Warden에서 Savoie는 항공기가 비용 경쟁력이 있을 것이라고 "매우 확신"한다고 ​​말했습니다. L3 Harris는 플라이어웨이 비용 수치를 제공하지 않았지만 월요일에 발표된 170대의 저가 초기 생산 항공기 및 시스템에 대한 20억 XNUMX천만 달러의 초기 프로그램 계약 낙찰에서 간단한 수학 공제액은 초기 Sky Wardens를 복사 범위당 XNUMX천만 달러에 효과적으로 두었습니다. .

전체 무기한 수량, 무기한 배송 계약에는 3억 달러의 비용 한도가 포함됩니다. 현재 L3Harris는 Armed Overwatch 프로토타입 데모를 생산 구성으로 신속하게 수정하고 "약 XNUMX개월 내에 고객 무기 시스템 테스트를 제공할" 계획이라고 합니다. 릴리스를 누르십시오.

Sky Wardens의 LRIP 1 섹스텟은 2023년부터 특수 고강도 날개가 있는 "녹색 항공기"로 제조됩니다. 에어 트랙터텍사스 올니 공장. Air Tractor의 대변인인 Tom Menker는 회사가 최근 AT-802 라인에 특히 관심을 두고 그곳의 시설을 확장했으며 가까운 시일 내에 추가 확장 계획을 가지고 있다고 말했습니다. 그는 2022년이 Ag 항공기 제조업체에게 기록적인 해가 될 것이지만 앞으로 Sky Warden의 납품 요구 사항을 충족할 수 있는 충분한 용량을 확보할 것이라고 덧붙였습니다.

Green AT-802는 텍사스에서 오클라호마 털사에 있는 L3 Harris의 개조 센터로 비행하여 항공 전자 장비, 운송 및 기타 장비 패키지를 추가할 예정입니다. 무기 시스템 테스트는 연말 또는 그 근처에 시작되어야 하며 SOCOM은 Sky Warden이 회계연도 2026년에 초기 운영 능력에 도달하고 2029년에 완전한 운영 능력에 도달할 것으로 예상한다고 말합니다.

작년에 SOCOM 사령관 Richard Clarke는 의회에 다음과 같이 말했습니다. 구상 15개의 Armed Overwatch 항공기로 구성된 10개의 작전 비행 중대와 함께 15개는 주어진 시간에 배치되고 나머지 XNUMX개는 미국에서 훈련 회전을 실행합니다.

계약 상은 공군이 오랫동안 바라던 경공격 개념을 작전적으로 검증할 수 있게 해주는 흥미로운 항공기를 SOCOM의 손에 넣습니다. SOCOM이 말했다 국방 뉴스 ISR과 인도주의적 구호 활동에 Draco가 여전히 필요하다고 말하면서 Sky Wardens를 영입하면서 U-28A를 즉시 퇴역시키려고 하지는 않을 것입니다.

L3 Harris-Air Tractor 팀은 자연스럽게 승리를 활용하려고 할 것이며, 아마도 이전의 오퍼레이터들에게 어필할 수 있을 것입니다. 롱소드 AT-802 요르단, 이집트, 예멘, 아랍에미리트, 미 국무부에 판매한 경공격기.

"11시간 동안 비행할 수 있고 최대 6,000개의 센서, XNUMX~XNUMX개의 전술 가시선, 가시선 라디오 및 XNUMX파운드 이상의 군수품을 탑재할 수 있는 다목적 항공기의 필요성을 아는 사람은 누구나 우리가 생산할 수 있다는 것을 알아야 합니다. 우리의 다른 모든 의무와 병행해야 합니다.”라고 Savoie는 말합니다.