이 강력한 체리는 바베이도스의 숨겨진 보물입니다.

어린 소녀로서 바베이도스에서 자라면서 저는 여동생과 함께 흔들리는 석회암 계단을 내려가 가족 과수원으로 내려가는 연말 성수기를 즐겼습니다. 잎이 무성한 관목의 가느다란 줄기를 잡아당기고, 양철 그릇을 겨드랑이에 끼고, 노란색, 주황색, 빨간색, 녹색의 작은 구체를 터뜨리며 서로를 앞지르려고 했습니다. 그 중 절반은 우리 입으로 들어가고 나머지 절반은 흥분한 검은 개미의 보금자리가 될 그릇에 떨어집니다. 우리가 가장 진한 레드 와인을 놓고 경쟁할 때 몸싸움은 드문 일이 아니었습니다. 레드 와인은 항상 풍부하고 달콤한 맛이 보장되었기 때문입니다.

토착 검은배양과 녹색원숭이처럼 바베이도스를 고향이라고 부르는 사람들에게 바베이도스 체리(현지에서는 바잔 체리라고 함)는 문화적 정체성과 국가적 자부심의 원천이 되었습니다. 현지 최고의 수영복 라인 중 하나는 바베이도스의 국가적 영웅이자 토착 과일의 이름을 딴 Rihanna가 자신의 스킨케어 라인 전체에 이 추출물을 주입했습니다. 그러나 어린 시절 우리에게 바잔 체리는 맛있는 계절의 즐거움과 이른 아침의 일상의 산물이었습니다. 그 이름은 어머니가 매일 아침 물을 내리시던 현지 주스 제조업체의 농축액이 담긴 빨간색 판지 상자에 대담하게 인쇄되어 있었습니다. 우리는 지역 슈퍼 과일의 건강상의 이점이나 상업적 잠재력에 대해 몰랐고 관심도 없었습니다.

아세롤라 또는 서인도 체리라고도 알려진 바베이도스 체리는 현존하는 가장 풍부한 천연 비타민 C 공급원 중 하나로, 오렌지나 레몬보다 약 50~100배 더 많습니다. 작은 과일 하나에는 일일 총 비타민 C 허용량이 들어 있는데, 덜 익은 녹색 과일에는 그 두 배 이상이 들어 있습니다.

강력한 베리는 신체가 곰팡이, 박테리아 및 바이러스 감염에 저항하도록 돕는 카로티노이드 페놀, 안토시아닌 및 플라보노이드와 같은 식물 영양소를 함유하고 있으며 비타민 A, B1, B2, 니아신, 알부민, 철, 인 및 칼슘이 풍부합니다.

높은 수준의 항산화제 덕분에 아세로라는 염증과 산화 스트레스를 줄이고 면역력을 높이며 콜라겐 생성을 촉진하고 노화로 인한 피부 손상을 되돌리는 것으로 나타났습니다.

Journal of Food Science and Technology에 발표된 2018년 연구에서는 바잔 체리를 다음과 같이 언급했습니다. "지난 몇 년간 과학계와 제약회사 사이에서" 화제를 불러일으킨 "미개발 기능성 슈퍼과일"입니다.

바베이도스에서는 과일로 만든 대부분의 제품이 가정용 또는 가내수공업 규모로 생산됩니다. 잎은 건조되어 차를 만들고, 노란색-주황색의 부드럽고 즙이 많은 과육은 주스, 젤리, 잼, 스튜, 과자, 아이스크림 및 디저트를 만드는 데 사용됩니다.

어린 시절 토종 슈퍼푸드를 즐겼던 기억이 생생하게 기억나는 바잔 가수 리한나는 그 효능을 활용했습니다.

리한나는 펜티 스킨(Fenty Skin)의 디지털 출시 행사에서 "바잔 체리는 이웃 나무에서 훔치며 자랐습니다."라고 말했습니다. “우리 엄마 사촌집 뒷마당에 벚나무가 있었어요. 우리는 개들에게 다가가려면 개들을 지나쳐 달려가야 했습니다. 그냥 맛있는 체리를 먹고 있는 줄 알았는데.”

바베이도스 체리는 이제 Rihanna의 Fenty 스킨케어 라인의 대표적인 성분이 되었으며, 가장 최근 가치는 2.8억 달러에 달합니다. 그녀의 엄청난 인기를 누리고 있는 버프라이더 엑스폴리에이팅 바디 스크럽(Buffryder Exfoliating Body Scrub)은 바다 소금, 극상 모래 등 현지에서 영감을 받은 각질 제거제 외에도 컨디셔닝 및 연화 효과를 위해 열대 과일 효소, 코코넛 오일 및 바잔 체리를 함유하고 있습니다. Fenty는 이 제품이 "당신의 피부에 Bajan 해변 트리트먼트를 선사할 것"이라고 말합니다. 바베이도스 체리는 위치하젤과 유사한 수렴제로도 알려져 있으며 펜티 스킨(Fenty Skin)의 팻 워터 나이아신아미드 포어-리파이닝 토너 세럼의 주요 성분입니다.

Trader Joes는 또한 고압 공정에서 추출한 순수한 바베이도스 체리로 만든 퓨레 패킷과 주스 샷을 판매하며 과대 광고를 펼쳤습니다. 이 제품에는 비타민 C 일일 권장량의 1,010%가 함유되어 있습니다. Heinz by Nature Baby Line도 이러한 이점을 활용하고 있습니다. 슈퍼 과일의 영양적 이점과 MillerCoors조차도 매우 강력한 체리에서 추출한 항산화제를 특징으로 하는 Vizzy라는 이름의 경질 탄산수를 마케팅하고 있습니다.

보충제와 분말 제조업체도 바잔 체리의 비타민 C 장점을 포착하려고 시도했습니다. Wholefoods에서는 자사의 아세로라 파우더가 "놀라울 정도로 시큼한 맛을 갖고 있으며 스무디, 주스, 셰이크 등 다양한 음료에 첨가할 수 있을 뿐만 아니라 요구르트, 뮤즐리, 오트밀 등에 뿌릴 수도 있습니다"라고 말합니다. 프랑스 라인인 쿠스미(Kusmi) 차는 면역 강화 차에 오렌지와 바베이도스 체리의 효능을 활용합니다.

당연히 브라질과 같은 국가에서는 과일을 상업적으로 이용하기 시작했으며 구조화된 농공업 기반 시장을 구축하여 냉동 과일, 주스, 잼, 마멀레이드 및 주류를 생산했습니다.

바베이도스에서 자라면서 나는 내 뒷마당에 있는 보물에 대해 전혀 의식적으로 인식하지 못했습니다. 그리고 나의 순진함 속에서 나는 아마도 대부분의 바얀 사람들과 다르지 않을 것입니다. 영양 성분과 "기능성 식품"의 매력에도 불구하고 바베이도스 체리는 상업적으로 활용도가 낮기 때문에 더 큰 관심이 필요합니다. Bajan이 되는 것은 그 자체로 선물입니다. 우리의 부를 활용하는 것은 최고의 체리가 될 것입니다.