이 로봇 전기 화물 비행기는 해운을 변화시키는 물결의 시작일 수 있습니다.

Michael Norcia는 화물기를 만들 계획이 없었다고 말합니다. 그가 2017년에 부모님의 Bay Area 차고에서 Pyka를 시작했을 때 게임 계획은 전기 자율 농작물 분무기 구축 성배를 향한 디딤돌로서 많은 항공 스타트업이 추구하고 있는 제로 배출, 무인 여객기.

Norcia와 그의 공동 창립자들은 작물 살포는 화물 운반보다 더 나은 초기 사업 전망을 제공했습니다., 부분적으로는 규제 및 안전 문제가 적기 때문입니다. 농장 위를 날아가는 충돌은 사람이 아닌 농산물에만 해를 끼칠 것입니다.

그러나 2021년 Pyka의 펠리칸 비행기로 코스타리카의 바나나 밭에 살포한 초기 성공 후 Norcia는 말합니다. 포브스 화물을 운반하는 대형 드론을 찾는 회사들이 문을 두드리기 시작했습니다. “그들은 계속해서 우리에게 돌아와서 '당신의 기술은 누구보다 앞서 있습니다. 화물 항공기를 만들기 위해 이것을 개조할 수 있습니까?' ”

월요일에 Pyka는 펠리칸 카고 버전 150파운드의 전체 하중을 운반할 때 최대 400마일 범위. 코를 통해 화물을 뱃속으로 적재할 수 있는 슬라이딩 트레이가 있으며 내부 공간은 66입방피트로 부드러운 껍질로 된 전자상거래 토트 2023개를 넣을 수 있습니다. Pelican Cargo는 XNUMX월에 첫 시험 비행을 했으며, Pyka는 출시 고객인 Skyports가 XNUMX년 하반기에 영국에서 미공개 근해 섬으로 매일 시험 서비스를 시작할 것으로 예상합니다.

오클랜드에 기반을 둔 신생 기업의 CEO인 Norcia는 Skyports로부터 Pelican Cargo에 대한 80개의 주문과 옵션이 있고 확인되지 않은 다른 두 고객이 있다고 말했습니다. Norcia는 "소수"라는 주문 중 일부는 예금으로 확고합니다. 한 고객은 카리브해에서 비행기를 이용하려고 합니다. 작물 분무기와 마찬가지로 Pyka는 공개하지 않을 조건으로 항공기를 임대하고 있습니다. 이 회사는 전기 비행기의 낮은 운영 비용(낮은 에너지 및 유지 비용으로 인해 비행 시간당 15달러로 예상됨)과 거친 흙이나 잔디 활주로에서 불과 500피트 만에 이착륙할 수 있는 능력을 통해 원격 지역 사회에 서비스를 제공할 수 있을 것이라고 말합니다. 현재 필수품을 위해 보트나 지상 교통 수단에 의존하고 있습니다.

30세의 Norcia는 처음에 고립되고 소외된 농촌 인구를 대상으로 하는 것이 로봇 비행기가 비행할 수 있도록 안전 규제 기관을 확보하는 가장 쉬운 방법이라고 말합니다. 이는 Pelican Cargo가 더 많은 인구 밀집 지역에 서비스를 제공할 수 있을 만큼 충분히 안전하다는 점을 공무원들에게 확신시키기 위한 단계입니다.

"전자 상거래 패키지를 XNUMX시간이 아닌 XNUMX시간 만에 배송하는 것은 아마도 XNUMX억 명의 사람들에게 작고 점진적인 혜택입니다."라고 그는 말합니다. "그러나 수천 명의 사람들에게 막대한 혜택을 주는 것보다 그것에 대한 승인을 얻는 것이 더 어렵습니다."

노르시아는 말한다. 누구든지 자율 전기 항공기로 화물을 운반하는 데 성공하면 승객 시장에서도 승자가 될 것입니다. "화물 공간에 수백만 비행 시간을 축적한 다음 승객 수송 공간에 대한 일종의 전체 위험 계층으로 이동하는 것은 매우 논리적인 진행입니다."라고 그는 말합니다.

한계를 뛰어넘는 많은 다른 항공 스타트업들이 여객기를 향한 중간 단계이자 최종 목표로 화물 시장을 목표로 삼았습니다. 버몬트의 베타 기술 유인 전기 비행기 시험을 위해 UPS를 매각했습니다., 헬리콥터처럼 수직으로 이착륙할 수 있습니다. Beta는 2024년에 안전 승인을 받아 시장에 출시하기를 희망하고 있습니다. 샌프란시스코에 본사를 둔 Elroy Air는 FedEx를 계산합니다.FDX
출시 고객으로 하이브리드 전기 화물 드론, 올해 달라스에서 시험을 계획하고 있습니다. 동료 Bay Area 스타트업 Xwing은 기존 소형 비행기를 로봇화 Cessna Caravan처럼 화물을 배달합니다.

모두 전기화 또는 조종사 제거를 통해 비용을 낮추고 트럭 운송과 함께 단거리에서 가격 경쟁력을 갖추도록 노력하고 있습니다. 지역 항공 화물 시장은 현재 50달러 급 봉투 또는 긴급하게 필요한 공급품으로 제한되어 있다고 McKinsey의 항공 컨설턴트인 Robin Riedel은 말합니다. "지상에서 몇 시간을 절약하기 위해 XNUMX배 더 지불할 의사가 있는 사람은 많지 않습니다."라고 그는 말합니다. 단거리 화물에 사용되는 낡고 연료를 많이 소모하는 터보프롭은 일반적으로 보조 도시와 패키지 분류 허브 사이를 하루에 한 번 왕복합니다.

그러나 Riedel은 두 가지 방식으로 중단의 실제 가능성이 있다고 말합니다. 새로운 전기 항공기가 약속한 대로 운영 비용이 저렴하다면 소규모 커뮤니티와 허브 공항 사이에서 하루에 더 많은 화물 비행을 가능하게 할 수 있습니다. 그리고 창고와 공장의 주차장과 같이 현재 비행기가 착륙할 수 없는 장소에 착륙할 수 있는 능력은 배송 네트워크의 재구성으로 이어질 수 있습니다.

파이카와 다른 드론 화물 운송 지원자가 비용을 절감할 수 있는지 여부를 결정하는 가장 큰 요인 중 하나는 얼마나 많은 사람이 항공기를 관리해야 하는지입니다. 현재 규제 당국은 안전 모니터가 한 번에 하나의 드론을 감독할 것으로 기대하고 있습니다. 인건비를 줄이기 위해 Pyka와 다른 사람들은 한 사람이 동시에 여러 대의 항공기를 안전하게 감독할 수 있다고 규제 당국을 설득해야 합니다. (McKinsey는 이것이 소형 단일 패키지 배송 드론의 운영 비용.)

Norcia는 Pyka가 다른 모든 전기 항공 경쟁업체와 다른 점은 간단하다고 말합니다. Pyka는 대형 자율 전기 항공기를 상업적으로 운영하는 유일한 회사입니다.

Pyka는 현재 중앙 아메리카에서 2021대의 작물 분무기를 비행하고 있습니다. 100년 37월부터 Norcia가 "지구상에서 가장 큰 바나나 생산업체 중 하나"라고 설명하는 익명의 회사를 위해 시범 서비스를 진행하고 있으며 최근 다른 회사와 협력하기 시작했습니다. 그는 둘 다 각각 약 XNUMX대의 항공기로 확장하는 데 관심이 있다고 말했습니다. 작년에 시리즈 A 자금으로 XNUMX만 달러를 모금한 Pyka는 고객이 농장을 가지고 있는 다른 중앙 아메리카 국가와 브라질로 확장할 계획입니다.

미국 규제 승인이 더디게 진행되고 있습니다. 2020년에 Pyka는 연방 항공국이 연말까지 안전 감시원의 감독하에 농작물 살포를 수행하는 조종사 항공기 운영에 대한 규칙에서 면제를 허용하기를 희망했습니다. 아직 기다리고 있습니다. Norcia는 FAA가 추가 문서나 테스트를 요청하지 않았다고 말했습니다. 그는 이번 보류는 FAA가 드론 운영을 다루는 새로운 규정 초안을 작성하는 데 느린 속도의 부산물이라고 말했습니다. 이로 인해 Pyka와 다른 드론 운영자는 여러 FAA 사무소가 기존 항공기에 대한 기존 규칙에서 면제할지 여부를 승인할지 여부를 고려하기를 기다리고 있습니다. . Norcia는 "이것은 미국의 거의 모든 상업용 드론[제조업체]이 직면한 문제입니다."라고 말합니다.

Pyka는 다른 국가에서 비행하여 경험을 쌓을 수 있었지만 Elroy 및 Beta와 같은 다른 회사는 공군의 민첩성 프라임 프로그램, 상업용 전기 항공기의 군사적 용도를 테스트하고 있습니다.

전기 항공기 개발자들은 FAA가 새로운 규정 초안 작성을 더디게 하는 것에 좌절할 수 있지만, Riedel은 FAA가 위험을 저울질하는 데 시간을 들인 것에 대해 잘못을 저질러서는 안 된다고 말했습니다. “현장에 있는 우리 모두에게 이익이 되는 일입니다.”라고 그는 말합니다. 또한 새로운 기술을 감안할 때 빠른 규칙 제정은 업계를 방해하는 부적합한 요구 사항을 초래할 수 있다고 그는 지적합니다. “규제를 너무 빨리 시행하면 실제로 혁신을 방해할 수 있습니다.”

FORBES에서 더Pyka는 라틴 아메리카의 바나나 농장을 통과하는 여객기의 미래로 가는 길을 걸었습니다.By 제레미 보가이스키