이 스타트업은 필요에 따라 더 나은 토마토를 키울 수 있다고 말합니다.

If 당신은 프랑스에서 포도의 씨를 가지고, 대서양을 건너 미주리, 캘리포니아 또는 오레곤에 심으면 모두 기본적으로 동일한 유전자 세트를 갖게 됩니다. 그러나 몇 년을 기다린 다음 포도를 먹거나 원래의 씨앗이나 그 후손에서 자란 와인을 마시면 토양에 있는 것 또는 날씨의 영향으로 인해 풍미가 크게 다를 수 있음을 알 수 있습니다. 포도가 자랐을 때처럼.

경우에 따라 몇 세대 후에 원래 프랑스 종자의 캘리포니아 후손의 종자를 취하면 프랑스 토양에서 재배하더라도 여전히 포도보다 캘리포니아에서 자란 것과 같은 맛이 나는 것을 알 수 있습니다. 같은 유전자 세트를 가지고 있을 가능성이 높지만 항상 프랑스에서 재배된 씨앗입니다.

생물학자들에게는 이것을 후생유전학이라고 합니다. 환경 변화가 DNA에서 유전자가 켜지고 꺼지는 방식에 영향을 미치면 이러한 영향은 여러 세대에 걸쳐 유전될 수도 있습니다. 그리고 캘리포니아에 기반을 둔 농업 기술 스타트업인 Sound Agriculture가 일반적으로 식료품점에서 구입하는 것의 내구성과 농산물 직판장에서 구입하는 것의 맛을 지닌 토마토를 만드는 데 활용하는 것이 이 과정입니다.

회사의 CTO인 Travis Bayer는 "우리가 아는 한, 이것은 실제로 후생유전학으로 자란 소비자에게 도달하는 첫 번째 제품이 될 것입니다."라고 말했습니다.

화요일에 회사는 새로운 토마토를 소비자에게 직접 제공한다고 발표했습니다. 식료품 유통업체인 S. Katzman Produce와 협력하여 Summer Swell이라고 하는 새로운 토마토를 시범 프로그램으로 뉴욕시 대도시 지역의 식료품점에 배달하고 있습니다.

그녀의 고객들이 찾고 있는 것이 무엇인지 유통업체 부사장인 Stefanie Katzman은 말합니다. 포브스, 맛입니다. 그러나 거기에 도달하는 것은 말처럼 쉽지 않습니다. 일반적으로 토마토를 사용하면 오래 지속되지 않는 풍미가 있는 것 또는 풍미가 부족한 단단하고 내구성이 있는 것을 얻을 수 있다고 그녀는 설명합니다. 둘 다 아닙니다.

"그들이 가보 토마토처럼 먹는다고 말하자마자 귀가 쫑긋 세워졌습니다."라고 그녀는 말합니다. “그것은 일반적으로 매우 섬세한 토마토이며 그들의 큰 주장은 당신이 그것을 익힐 수 있고 그것을 다음 주 반 동안 좋게 가질 수 있다는 것입니다. 그래서 약간 회의적이었지만 더 흥미로웠습니다.”

2013년 42세의 Bayer와 현재 회사의 최고 제품 책임자인 Eric Davidson(43세)이 설립한 Sound Agriculture의 주요 목표는 토마토의 내구성과 풍미 사이의 상충 관계를 없애는 것이었습니다. 지난 10년 동안 회사는 BMO Capital Markets, Mission Bay Capital 및 Leaps by Bayer와 같은 회사로부터 160억 140천만 달러의 벤처 캐피털을 유치했으며 직원 수를 XNUMX명으로 늘렸습니다.

Sound는 2020년에 뿌리 시스템 근처에서 미생물 활동을 촉진하는 Source라는 작물 첨가제인 첫 번째 제품을 출시했으며 구체적인 수익 수치는 밝히지 않았지만 400년에 2022% 이상 성장했으며 성장할 궤도에 있다고 말했습니다. 2022년 매출은 300년에 약 2023% 증가합니다.

“Brandywine의 부모 품종과 Summer Swell을 보면 실제로 유전적으로 동일합니다. DNA는 전혀 변하지 않았습니다.”

회사는 약 41년 전부터 더 나은 토마토에 대한 아이디어를 시작했다고 2020년에 회사에 합류한 XNUMX세의 CEO Adam Litle은 말합니다. 벽은 식료품점 토마토보다 더 빨리 무너집니다. 즉, 더 부드럽고 빠르게 만듭니다.

전통적인 육종가는 토마토 다발을 재배하여 이 문제에 접근하고 아마도 더 내구성 있는 품종과 교배할 수 있으며 세대를 거쳐 천천히 더 오래 더 오래 유지하면서 대부분의 가보 풍미를 보존하는 토마토를 만듭니다. 유전학 회사는 풍미 있는 유전자를 유지하는 보다 안정적인 토마토를 유전적으로 조작하려고 시도할 수 있습니다. 그러나 두 경우 모두 제품을 시장에 출시하는 데 XNUMX년이 걸리는 비용이 많이 드는 프로세스가 될 것입니다.

Bayer는 Sound Agriculture가 한 일은 식물이 살아 있을 때 특정 유전자가 스스로 켜지거나 꺼지도록 안내하는 데 도움이 되는 토마토 고유의 DNA 조각으로 구성된 솔루션을 개발한 것이라고 설명합니다. 이 경우 그들은 토마토의 세포벽을 조절하는 식물 DNA의 일부를 선택했습니다. 이 회사는 토마토 종자가 발아하기 시작하면서 이 용액에 담가서 유전자 발현 경로를 고정시켰습니다.

그 결과 Summer Swell이 탄생했습니다. 이 회사는 이 품종이 가보 품종의 풍미를 보존하면서도 더 오래 지속될 수 있으며 XNUMX세대가 지난 후에 실제로 번식했다고 말합니다. "흥미롭습니다."라고 Bayer는 말합니다. “Brandywine의 부모 품종과 Summer Swell을 보면 실제로 유전적으로 동일합니다. DNA는 전혀 변하지 않았습니다.”

Katzman은 Summer Swell이 시범적으로 출시되면 토마토가 소매업체와 식품 서비스 고객에게 배송될 것이며 여기에서 유통업체는 소비자에서 셰프, 저장고에 이르기까지 모든 각도에서 피드백을 구하는 동시에 의견을 구하게 될 것이라고 설명합니다. 토마토 자체의 모든 면에서. 여기에는 체인에 있는 사람들이 받는 인상을 요청하는 것뿐만 아니라 반복 구매와 같은 데이터를 보는 것도 포함됩니다.

파일럿은 "제품 시장 적합성을 테스트하고 거기에서 확장할 수 있는 옵션이 있습니다."라고 Litle은 말합니다. 우리는 매우 비싼 자본 투자를 하기 전에 책임감을 갖고 입증되기를 원합니다.” 그러나 모든 것이 순조롭게 진행된다면 회사는 파일럿 결과에 따라 몇 가지 다른 비즈니스 전략과 함께 후성유전학을 사용하는 더 많은 유형의 농산물로 이동하는 것을 목표로 하고 있다고 그는 말합니다.

바이엘은 자사 제품 출시에 대해 "소비자들에게 매우 흥분되는 일"이라고 말했다. “더 차별화된 농산물, 더 안정적인 농산물, 더 맛있는 농산물이 더 빨리 시장에 출시되는 시대가 열리기 때문입니다.”