석탄이 빠져나가는 가운데, 정책 입안자들은 천연 가스에 주목합니다.

국가가 러시아의 우크라이나 침공에 초점을 맞추고 있는 동안 에너지 및 환경 분야 전문가들은 2050년까지 탄소 중립을 이루려는 계획을 조용히 개발하고 있습니다. 추진력은 재생 에너지 성장을 장려하고 발전소에 오염 제한을 부과하기 위한 세금 인센티브를 제공하는 것입니다.

바이든 대통령은 2035년까지 전력 부문을 탈탄소화하고 2050년까지 순 제로(net-zero)를 달성하는 것을 목표로 하고 있습니다. 그의 행정부는 청정에너지를 CO2를 전혀 생산하지 않거나 탄소를 포집하여 매장할 수 있는 모든 시설로 간주합니다. 이는 국가 전력 믹스의 가장 큰 부분인 천연가스를 보호합니다.

Our Energy Policy가 주최한 심포지엄에서 Edison Electric Institute의 법무 자문위원인 Emily Fisher는 “석탄은 추락하는 궤도에 있지만 일부 사람들에게는 충분히 빠르지 않을 수도 있습니다”라고 말합니다. 전력회사들이 탈탄소화를 다짐하면서 “이것은 급진적인 변화입니다. 천연가스는 정말 다루기 어려운 문제입니다. 그러나 프린스턴 대학의 Net-Zero America는 2050년에 시스템에 많은 활력을 보여줄 것입니다.” 그녀는 무역 그룹의 30명 이상의 회원이 순 제로 목표를 가지고 있다고 덧붙였습니다.

미국 에너지정보청(US Energy Information Administration)은 천연가스가 발전 포트폴리오의 40%를 차지하는 반면 석탄은 19%를 차지하고 있으며 하락세를 보이고 있다고 밝혔습니다. 천연가스는 발전소에서 연소될 때 배출량의 약 절반을 방출하기 때문에 석탄을 대체해 왔습니다. 풍력과 태양광은 10%를 차지하지만 전망은 훨씬 더 밝습니다. 원자력 에너지는 국가 전력 구성의 19%를 차지하고, 무탄소 발전량의 60%를 차지합니다.

환경보호국은 이해관계자들과 협력하고 있으며 목표는 열린 의사소통과 투명성이라고 밝혔습니다. 전기는 저렴하고 안정적이며 깨끗합니다. 그러나 EPA 청장 Michael Regan은 CERAWeek에 공중 보건이 항상 해당 기관의 "북극성"이 될 것이라고 말했습니다. 이를 위해 그는 발전소가 유해한 오염물질의 가장 큰 원천이라고 말합니다. 이 오염물질은 매년 1.2만 톤의 배출을 일으키고 연간 총 80억 달러에 달하는 건강에 해로운 영향을 미칩니다.

그러나 Regan은 주요 오염 물질이 80년 이후 1970% 감소했다고 지적합니다. 동시에 국가 경제는 270% 성장했습니다. 지난 10년 동안 풍력 에너지 비용은 70% 하락했고 유틸리티 규모의 태양광 발전 가격은 80% 하락했습니다. 그는 국내 석탄발전소의 80%가 30년 이상 되었으며 경쟁이 불가능하다고 말합니다.

넷 제로 경로

Duke Energy와 Southern Company의 Georgia Power를 생각해 보십시오. 두 회사는 전통적으로 석탄을 많이 사용했지만 2035년까지 모든 석탄 발전소를 폐쇄하겠다고 약속했습니다. 한편 Xcel Energy는 전력의 80%를 무탄소 공급원에서 얻을 것이라고 말했습니다. 수력 발전과 바이오매스를 활용하는 Avista Utilities는 2030년까지 탄소 중립을 달성하겠다고 밝혔습니다. 유통 회사인 Eversource Energy는 2027년까지 탄소 중립을 달성하겠다고 약속했습니다.

Regan은 “전력 부문은 시장이 선도하고 있기 때문에 더 깨끗합니다.”라고 말합니다. “더 깨끗한 재생 가능 전기는 저렴하고 신뢰할 수 있습니다. 그리고 (녹색 에너지)는 건전하고 장기적인 투자입니다.”

분명히 말하면, 넷 제로는 화석 연료의 제거를 의미하지 않습니다. 이는 배출가스를 상쇄하는 것을 의미합니다. 목표는 2년까지 온도 상승을 섭씨 2050도 이하로 유지하는 것입니다. 이는 더 많은 녹색 전자를 운반할 수 있는 현대적인 송전망과 저장해야 하는 CO2를 운반하는 지하 파이프라인을 만들어 이를 달성할 수 있습니다. 이는 미국 에너지 장관이 제니퍼 그랜홈(Jennifer Granholm)이 지지합니다.

대부분의 전문가들은 미국이 70년까지 순 제로 목표 달성의 2035%를 달성할 수 있다고 말합니다. 이를 위한 기술은 현재 존재합니다. 그러나 진짜 도전은 나머지 길을 찾는 것입니다. 특히 이 나라는 향후 15년 동안 현재의 투자 속도를 두 배로 늘려야 할 것입니다. 이러한 연구의 초석은 에너지 효율성, 탈탄소화된 전기, 운송, 건물 및 산업 분야의 전기화에 관한 것입니다.

프린스턴 에너지 센터의 제시 젠킨스(Jesse Jenkins) 교수는 "넷 제로 경로를 위해서는 오늘날 에너지에 지출하는 GDP의 비슷한 부분을 지출해야 하지만 기존 시스템 대신 새로운 청정 인프라에 즉시 투자를 전환해야 합니다."라고 말합니다. 환경. 국가는 향후 9.4년 동안 에너지에 3조 XNUMX천억 달러를 지출할 것으로 예상됩니다. 그러나 탈탄소화 목표를 달성하려면 그 수치가 XNUMX% 증가해야 합니다.

하지만 천연가스는 이 탐구에서 어떤 역할을 하게 될까요? 국제에너지기구(International Energy Agency)는 석유와 가스가 46년에도 여전히 글로벌 에너지 포트폴리오의 2040%를 차지할 것이라고 밝혔습니다. 따라서 즉각적인 목표는 연소를 제한하고 CO2보다 훨씬 강력한 온실가스인 메탄과 같은 비산 배출을 완화하는 것입니다. 석유 및 가스 회사는 제조업체에 재판매할 수 있기 때문에 빠져나가는 메탄을 포착하기를 원합니다.

미국 가스 협회(American Gas Association)는 천연가스가 일년 중 가장 추운 날에 가장 더운 날의 전기 시스템보다 20배 더 많은 에너지를 공급한다고 덧붙입니다. 동시에 천연가스 파이프라인을 통해 수소를 최대 XNUMX%까지 이동할 수도 있습니다. 목표는 좌초된 인프라를 그대로 두지 않고 저탄소 세계의 요구 사항을 충족할 수 있도록 해당 시스템을 개조하는 것입니다. 더욱이 천연가스는 날씨가 허락하지 않을 때 풍력과 태양광을 강화하는 데 사용됩니다.

“이것은 날카로운 피벗보다 부드러운 회전에 가깝습니다. 전환 기간 동안 화석 연료에 대한 필요성은 계속될 것입니다.”라고 가스 기술 연구소(Gas Technology Institute)의 수석 부사장인 Mike Rutkowski는 이 기자와의 이전 통화에서 말했습니다. “XNUMX세기 중반까지 순 제로에 도달하는 것이 가능합니다. 규모를 키우면 기술이 구체화되고 전환이 원활하게 이루어질 것입니다. 하지만 이미 시간이 부족해요.”

분명히 국가는 재생 에너지와 녹색 기술에 계속 투자할 것입니다. 그러나 러시아는 우크라이나에 대한 러시아의 전쟁과 현재 유럽에서 일어나고 있는 천연가스 부족으로 인해 강조된 천연가스를 생산하고 수출할 것입니다. 일부 사람들은 얼굴을 찡그리겠지만, 천연가스는 전기를 생산할 뿐만 아니라 제조 공정을 지원하기 위해 미국 경제에서 중요한 부분으로 남을 것입니다.