Tampa Bay Lightning과 함께한 Nigel Kirwan의 30년은 'More About the People'이었습니다.

1996-97 시즌 이전에 현재 Amalie Arena에서 Tampa Bay Lightning의 첫 번째 시즌인 Terry Crisp은 Nigel Kirwan의 사무실로 걸어가서 비디오 코치가 되어 달라고 요청했습니다.

팀이 1992-93년 첫 시즌을 시작하기 XNUMX개월 전에 영업 및 마케팅 담당자로 Lightning에 합류한 Kirwan은 Crisp이 농담을 하고 있다고 생각했습니다. 결국, 팀의 첫 번째 코치는 종종 사무실 주변에서 농담을 하고 장난을 쳤습니다.

"그는 대단한 장난꾸러기였고 나는 그를 잠시도 믿지 않았습니다."라고 Kirwan이 말했습니다. “저는 제가 자격이 없다고 생각했고 말 그대로 그에게 하이킹을 가라고 말했습니다. 마케팅 보고서 마감일이 있어 장난칠 시간이 없었습니다.”

크리스프는 농담이 아니었다.

탬파베이 뒤에서 23시즌 이상을 보낸 크리스프는 "비디오와 약간의 코칭으로 나를 도와줄 사람을 찾고 있었다. 그렇게 할 수 있는 사람이 없었기 때문"이라고 말했다. Nashville Predators의 방송 부스에서 XNUMX년 경력을 즐기기 전에 벤치에 앉았습니다. “Nigel은 하키를 알고 있었습니다. 그는 내가 찾던 바로 그 사람이었습니다. 그는 고삐를 잡고 그것을 가지고 달렸습니다. 나머지는 역사이다."

그 역사는 영업 및 마케팅 분야에서 일한 후 Lightning 비디오 코치로 일한 26년의 타임라인에 반영되어 있습니다.

"저는 경력 변경에 관심이 없었습니다."라고 크리스피 개그의 일부라고 생각한 Kirwan은 프론트 오피스 직원이 자신의 앞에 던진 계약서에 서명했습니다. “나는 내가 하고 있는 일이 괜찮았다. 그러다가 '와, 내가 정말 탬파베이 라이트닝의 비디오 코치다'라는 걸 깨달았다.”

Novelle과 Marguerite의 아들이자 세 형제 중 한 명인 Jamaican 태생의 Kirwan은 Crisp이 원하는 하키 배경을 가졌습니다. 그의 가족은 바하마에서 19년을 보낸 후 그가 두 살 때 위니펙으로 이사했습니다. 그들은 Kirwan이 XNUMX학년이었을 때 North Dakota로 이사했지만 XNUMX학년 초에 그는 Winnipeg으로 돌아와 기숙하고 St. John's-Ravenscourt School에서 하키를 했습니다.^th 세기. 졸업생에는 전 NHL 수비수와 현재 Lightning 방송인 Brian Engblom이 포함됩니다.

Kirwan의 가족은 그가 14살 때 탬파로 이사했습니다. 그는 St. John's-Ravenscourt를 졸업할 때 Sunshine State로 남쪽으로 향하는 대신에 University of Western Ontario에 다니기 위해 동쪽으로 갔습니다. 궁극적으로 Kirwan은 그의 가족과 합류하여 탬파 대학에 다녔고 그곳에서 졸업하고 그의 경력의 씨앗이 심어졌습니다.

UT에서 그의 급우 중 한 명이 거의 매일 Tampa Bay Buccaneers 의류를 입었습니다. 한 학기 후반에 Kirwan은 자신을 소개하고 캠퍼스에서 훈련을 받은 NFL 팀에 ​​대한 반 친구의 헌신에 대해 물었습니다.

Matt DiBernardo는 "캠퍼스 주변을 뒹굴고 있는 커다란 오렌지처럼 보일 때도 있었습니다. “사람들은 항상 Bucs에 대해 이야기했습니다. 하지만 Nigel에게는 무언가가 있었습니다. 뭔가 해주고 싶다는 그런 인상을 줬다"고 말했다.

Bucs에서 인턴을 하고 장비를 돕고 있던 Kirwan과 DiBernardo는 오늘날까지 지속되는 우정을 쌓았습니다. 다음 학기에 DiBernardo는 Joe Montana가 쿼터백을 맡은 San Francisco 49ers와의 다가오는 경기에서 볼보이가 될 수 있는지 Kirwan에게 물었습니다.

Kirwan은 이렇게 회상합니다. "나는 20살이었고 NFL 경기, 특히 조 몬타나와의 경기에 부업하고 싶지 않은 사람이 있을 것입니다."

한 게임은 XNUMX게임이 되었고 Kirwan은 장비 관리자로부터 헬멧 청소, 세탁 및 기타 잡일을 도와줄 수 있는지 물었습니다. 그는 경기가 있는 날에는 볼보이로 활동하면서 파트타임 장비 보조원으로 XNUMX시즌을 보냈다.

이전에 펜실베니아의 Delaware Valley College와 Wilkes University에서 대학 축구를 지도했던 DiBernardo는 "Bucs와 함께하자 Nigel은 우리가 토템폴의 낮은 사람들이었음에도 불구하고 즉시 관계를 발전시켰습니다."라고 말했습니다. Gainesville에서 고등학교 축구를 코치하기 위해 플로리다로 돌아갑니다.

Kirwan이 Bucs와 함께 일하는 동안 NHL은 1992-93 시즌 동안 Tampa로 확장한다고 발표했습니다. 팀이 상점을 차린 후 Bucs의 누군가가 Kirwan을 Lightning과 함께 있던 친구에게 연결했습니다. 그는 인터뷰했고 NHL 프랜차이즈와의 경력이 시작되었습니다.

"저는 완전히 다른 방향으로 가고 싶었습니다." USA Hockey 공인 코치로서 수많은 청소년들에게 게임을 가르쳤고 코칭 야망을 가진 사람들을 인증한 Kirwan은 말했습니다. “재무설계사가 되려고 했어요. FBI에서의 경력도 생각하고 있었습니다.”

대신 그는 Tampa Bay Lightning에서 경력을 시작했습니다.

세계 선수권 대회(전 라이트닝 코치 존 토르토렐라 밑에서 두 번)와 하키 월드컵에서 미국 팀의 비디오 코치로 봉사한 것을 포함한 국제적인 경험을 가진 Kirwan이 말했습니다. “동시에 Tampa Bay Lightning이었던 롤러코스터 타기의 일부가 된 것은 정말 멋진 일이었습니다. (창립자) Phil Esposito가 우리를 시작하게 하는 것을 지켜보는 것은 돌이켜보면 정말 멋집니다.”

영업사원으로 일한 XNUMX년 동안 Kirwan이 별로 멋져 보이지 않는 일을 한 때가 있었습니다. 그래도 그는 하키를 사랑했고 자신이 하는 일을 사랑했습니다.

Crisp의 직원에 합류한 후 Kirwan은 종종 휴대폰과 노트북이 등장하기 전의 시간에 자원이 풍부해야 했습니다. 그가 호텔 매니저나 바텐더에게 테이프 게임을 요청한 경우가 여러 번 있었습니다. 여러 번 VHS 게임 테이프를 포장하여 FedEx에서 보내야 했습니다. 그것이 무엇이든간에.

“노트북에 게임을 다운로드할 수 있는 지금에 비해 그 당시에는 비디오를 얻는 것이 매우 어려웠습니다.”라고 그는 말했습니다.

원정팀 사무실 이동 중에 천장 타일에 게임 테이프를 숨겨야 하는 일이라도 팀 간 협력은 필수였다.

Kirwan은 "우리가 게임을 하고 있고 팀이 연달아 오고 있다면 그들은 나에게 게임 사본을 구할 수 있는지 물어볼 것입니다."라고 Kirwan은 회상했습니다. “저는 보통 여분의 VCR에 게임을 녹화했습니다. 우리는 항상 여분의 VCR을 가지고 있어야 했습니다. 그런 다음 천장 타일에 테이프를 숨길 것입니다. 우리는 다음 목적지로 이동했고, 우리가 막 플레이한 곳에 다음 팀이 도착하면 그들의 비디오 담당자가 천장 타일로 들어가 게임 테이프를 움켜쥐곤 했습니다.”

내, 상황이 어떻게 변했는지. 여기에는 비디오를 제공하고 배포할 수 있는 속도가 포함됩니다.

“처음에는 많은 일을 할 수 없었지만 해야 할 일을 하는 데 정말 오랜 시간이 걸렸습니다. , 무엇보다도 다가오는 상대 및 특수 팀. “이제 더 많은 일을 아주 빨리 할 수 ​​있지만 더 많은 일을 하라는 요청을 받습니다. 너무 많은 데이터에 액세스할 수 있기 때문에 작업 시간이 실제로 증가했습니다.”

변하지 않은 것은 우정과 관계입니다. 한 시즌 동안 비행기, 버스, 게임, 식사 횟수를 고려할 때 선수, 코치, 스태프는 서로 많은 시간을 보낸다.

2008-09년에 Lightning으로 데뷔한 Steven Stamkos는 팀에서 가장 오래 봉사한 선수입니다. 그와 Kirwan은 15시즌 동안 많은 경험을 했습니다.

Stamkos는 "그는 모든 것을 보았고 우리는 농담으로 그를 여기에서 "시장"이라고 부릅니다. “그는 무엇보다 코칭 스태프에 있는 것과 선수들과 상호 작용할 수 있는 것 사이의 관계 균형을 이해하는 훌륭한 사람입니다. 그는 항상 남을 먼저 생각하는 훌륭한 인간입니다. Nigel은 이 지역에서 Tampa Bay 로고와 동의어입니다. 많은 사람들이 그를 알고 존경합니다.”

남을 먼저 생각합니다. 선수든, 코치든, 누구든 그 특성은 Kirwan과 동의어입니다.

지난 XNUMX년 동안 Tampa Bay 벤치 뒤에서 보낸 Jon Cooper는 "그는 첫날부터 회사와 함께했습니다."라고 말했습니다. “그것이 그가 어떤 유형의 사람인지에 대한 증거입니다. Nigel에 대한 한 가지, 그는 다른 모든 사람에게 관심이 있습니다. 그는 항상 다른 사람을 자신보다 먼저 생각합니다.”

바다낚시와 골프를 즐기는 키르완이 가장 소중히 여기는 것은 인연이다. 물론 스탠리 컵에 그의 이름을 세 번 올린 것과 챔피언십 팀의 일원이 된 것과 기억에 남는 많은 순간이 있다는 것은 대단한 일입니다. 그러나 관계가 없다면 그 가치는 줄어들 것입니다.

"스탠리 컵 우승은 굉장하고 저는 운이 좋았고 그 일부가 된 것을 축복받았습니다."라고 그는 말했습니다. “이것을 돌이켜 보면 그것과 거리를 두었을 때 사람들에 관한 것이 더 많을 것이라고 생각합니다. 선수, 코치, 경영진, 내가 유지하기 위해 정말 열심히 노력하는 모든 관계.”

Lightning 역사상 두 게임이 눈에 띕니다. 팀의 첫 번째 타이틀을 위해 7년 홈에서 열린 캘거리 플레임스와의 컵 결승전 2004차전, 7년 1992월 XNUMX일 플로리다 주립 박람회장 엑스포 홀에서 열린 시카고 블랙호크스와의 라이트닝 첫 경기.

Chris Kontos가 7-3 승리를 거두며 XNUMX골을 넣은 첫 경기에 대해 Kirwan은 "건물이 문자 그대로 흔들렸고 무너지는 줄 알았어요."라고 말했습니다. “그때 저는 신입이었어요. 나는 불과 XNUMX개월 전에 고용되었고 내가 무엇을 하고 있는지 전혀 몰랐습니다.”

바이러스로 단축된 정규 시즌이 끝난 지 2020개월 만에 토론토와 에드먼턴의 거품 속에서 XNUMX년 플레이오프가 어떻게 될지 아무도 몰랐습니다. 번개는 "팀"이라는 단어가 더 이상 의미가 없는 예측할 수 없고 어려운 시기에 승리했습니다.

"에드먼턴의 라커룸에서 우리가 함께 축하했습니다."라고 Kirwan이 말했습니다. “호텔에서 비행기, 빙판에 이르기까지 그 여정에 함께한 모든 사람은 선수, 코치, 트레이너뿐이었습니다. 소중한 시간이었고, 많은 것을 함께 할 때 거품 같은 것들이 사람들을 더 가깝게 만들어줍니다.”

더 많은 계절, 더 많은 추억, 더 많은 우정이 있을 것입니다. UT에서 근무하는 동안 Kirwan이 DiBernardo에 접근하면서 모든 것이 시작되었다고 생각합니다.

"그것이 이 모든 일로 이어졌다"고 그는 말했다. "정말 힘든 여정이었습니다."